Hva er inkrementell analyse?

Inkrementell analyse er en teknikk som brukes for å hjelpe beslutninger ved å vurdere virkningen av små eller marginale endringer. Dens opprinnelse er knyttet til prinsippene for marginell analyse avledet av økonomer som Alfred Marshall i løpet av det nittende århundre. Gitt denne arven, er inkrementell analyse også beskrevet som en prosedyre for å hjelpe beslutninger i margen.

Det viktigste prinsippet for inkrementell analyse er at de eneste elementene som er relevante for en beslutning, er de som vil være forskjellige som et resultat av beslutningen. Et annet og relatert grunnlag er at hvis en tidligere kostnad eller negativ ikke er gjenvinnbar eller flyttbar, er det uten betydning for en fremtidig beslutning. Disse to prinsippene har universell anvendelse. Inkrementell analyse guider mange beslutninger i nesten alle fagområder, inkludert ingeniørfag, arkitektur, ledelse, epidemiologi, medisin, demografi, sosiologi, forbrukeratferd og investeringsstyring.

Inkrementell analyse er anvendelig både på kortsiktige og på lang sikt, men er spesielt egnet for kortsiktige beslutninger. På kort sikt forblir produksjonskapasiteten uendret, per definisjon varierer faste kostnader ikke på grunn av kapasitetsskift. På lang sikt kan produksjonskapasiteten endres; Det vil således generelt kreves at flere elementer blir inkorporert i en inkrementell analyse.

En enkel situasjon i hverdagen gir et eksempel på inkrementell analyse. Vurder en arbeidstaker som forlater jobben for å reise hjem. Det kreves dagligvarer og kan kjøpes til litt høyere priser i en butikk på vei fra arbeidsstedet til hjemmet, eller til lavere priser ved å kjøre til en butikk 4,82 km hjemmefra. Arbeideren bestemmer seg for å kjøpe dagligvarer på vei hjem siden det ikke er noen trinnvise reisekostnader involvert, og den trinnvise forskjellen i dagligvarepriser vil være mindre enn verdien arbeidstakeren legger på tiden og andre kostnader som kreves for å kjøre til den fjernere butikken.

I virksomheten bruker firmaer rutinemessig trinnvis analyse for å hjelpe til med et stort spekter av beslutninger, inkludert leasing versus innkjøp av nye eiendeler, anskaffelser og salg, kapasitetsutvidelser og ytterligere beslutninger om råstoffbehandling. Et sentralt spørsmål er vanligvis å bestemme den trinnvise innvirkningen på kapitalutlegg, kostnader og inntekter. Dette er ikke alltid klart før hendelsen og det kreves ofte dommer.

For eksempel må et produksjonsfirma som bestemmer om de vil ta imot nye inntekter i form av en liten ordre, vanligvis identifisere hvilke kostnader som vil endre seg hvis ordren blir akseptert. Et stort antall kostnader vil forbli faste, inkludert leiekontrakter, forsikringer, lokale myndigheter, rengjøringskostnader og leie av telekommunikasjon. Råvarekostnadene vil øke. Effekten av arbeidskraftskostnadene er imidlertid ikke tydelig. De kan forbli de samme hvis det er tilstrekkelig slakk i systemet; hvis ikke, kan det hende at nye ansettelser må tas med i analysen.

Inkrementell analyse blir noen ganger referert til som inkrementell kostnadsanalyse, relevant kostnadsanalyse eller differensialkostnadsanalyse. Disse begrepene kan være forvirrende, siden de antyder at teknikken utelukkende fokuserer på kostnader, men dette er feil. Trinnvis analyse er også relevant for en nesten uendelig rekke andre beslutningsvariabler, inkludert inntekter, kapitalutgifter, tid, forbrukernytte, eksamenskarakterer og investeringsavkastning.