Hva er involvert i produktplanlegging og utvikling?
Produktplanlegging og utvikling innebærer opprettelse av et produktforslag, en proof-of-concept-rapport og en testmarkedsundersøkelse. Når en idé genereres, bør det opprettes et produktforslag som diskuterer hvordan det vil være lønnsomt for selskapet og identifisere eventuelle tilknyttede risikoer. Hvis produktet viser seg å være innenfor selskapets interesseområde og budsjett, vurderes det nærmere, basert på markedsføring, produksjon og konkurransemessige hensyn. Når den har gjennomgått den videre gjennomgangen, blir planene for design, produksjon og spesielle omstendigheter ferdigbehandlet og tildelt noen som er valgt for å lede prosjektet. En prototype blir deretter laget og testet markedsført for å måle kunders reaksjoner, bekymringer eller tilfredshet.
Produktforslag er det første trinnet i produktplanlegging og utvikling. Når en ide fortjener behandling av et selskap, gir et forslag ledelsen grunnene til at dette produktet vil være et positivt bidrag til dagens tilbud. Ikke bare diskuterer forslaget detaljer om produktideen, men det skisserer også tilhørende risikoer og økonomiske estimater. Det bør berøre markedsførings-, produksjons- og konkurransearealer for å diskutere hva som vil trengs og om det vil være behov for ytterligere ressurser eller utstyr. Når forslaget er godkjent, vil ledelsen tildele prosjektet til noen som vil være ansvarlig for det gjennom produktplanleggings- og utviklingsstadiet.
En proof-of-concept-rapport utvikles vanligvis etter at produktets forslag er godkjent, og flytter det videre inn i utviklingsstadiet. Denne rapporten inneholder detaljer om produktspesifikasjoner, produksjonskrav, nødvendige patenter og prototyperesultater. På dette stadiet er produktets funksjoner ferdigstilt, designet er forsket på og en prototype er utviklet. Markedsundersøkelser bør også gjøres for å sikre at produktet oppfyller kundens forventninger og behov, samt har en sterk posisjonerings- og markedsføringsstrategi. Hvis det ser ut til at produktet ikke vil tilfredsstille forbrukernes behov eller gi selskapet en fordel fremfor eksisterende konkurranse, vil produktet måtte modifiseres.
Vanligvis testes en prototype som markedsføres i sluttfasen av produktplanlegging og utvikling, før den frigjøres for allmennheten. Denne fasen lar virksomheten foreta endelige endringer i produktets design, funksjoner eller emballasje. Den lar den også se hvordan den vil rangere blant konkurrentene og om markedsføringsstrategien bør endres. Prototypeutvikling og testmarkedsføring skal gjentas til selskapet får ønsket forbrukerrespons før de går over fra produktplanleggings- og utviklingsstadiet til produksjon.