Hva koster marginale muligheter?
Marginal mulighetskostnad er et uttrykk som brukes for å beskrive sammensmeltningen av to økonomiske begrep: mulighetskostnad og marginalkostnad. Mulighetskostnad refererer til et system for å måle kostnadene for noe med tanke på hva som må gis opp for å oppnå det. Marginalkostnad er merkostnaden forbundet med beslutningen om å produsere ekstra enheter av et produkt. Som sådan er marginale mulighetskostnader målingen av mulighetskostnadene for produksjon av ekstra varenheter.
Dette konseptet gjelder kostnadene ved forretningsavgjørelser der en vare må ofres for noe annet. For eksempel kan et selskap produsere 10.000 enheter penner på åtte timer per dag. Hvis lederne av selskapet bestemmer seg for å øke produksjonen av pennene til 12.000 enheter per dag, kan kostnadene beregnes ved å bruke det marginale mulighetskostnadskonseptet. I dette tilfellet vil det inkludere betraktninger om overtid som vil bli utbetalt til arbeiderne eller ekstra timer som må legges til arbeidsskiftene for å møte økningen. Det vil også omfatte en beregning av kostnadene for de ekstra materialene som trengs for å produsere pennene.
Bortsett fra virksomhet eller økonomi, kan denne målingen også brukes på personlige beslutninger. For eksempel kan en ung gutt ha 50 dollar i lommen som skal vare ham i en uke. Hvis vi antar at gutten har lyst på litt is og kjøper en for $ 5 dollar, vil dette redusere inntekten han må bruke resten av uken til $ 45 dollar. Hvis han bestemmer seg for å kjøpe en annen iskrem for $ 5 dollar, vil dette redusere inntekten ytterligere til 40 dollar. Mulighetskostnaden for den første iskremen er $ 5 USD, mens den marginale mulighetskostnaden for den andre iskremen er $ 5 USD.
En annen måte å illustrere konseptet ytterligere ved å bruke eksemplet ovenfor, er å forestille seg at gutten komfortabelt hadde råd til de første $ 5 (USD) som ble brukt på iskremen, men måtte ofre bussbilletten sin for den andre. I dette tilfellet er kostnadene for den andre iskremen større enn for den første: den andre iskremen kostet ham ikke bare ekstra $ 5 (USD), men det kostet ham også turen hjem, som han måtte gjøre opp for ved å gå.