Hva er massetilpasning?

Massetilpasning refererer til et firmas evne til å produsere et tilpasset produkt til en økonomisk levedyktig enhetskostnad. Dette er ofte sammenlignbart med det som oppnås ved storproduksjon i stor skala. Denne muligheten til å tilpasse et produkt til en levedyktig pris har kommet i løpet av de siste tiårene med bruk av datamaskiner og Internett.

Masseproduksjon har historisk vært synonymt med ensartetheten og standardiseringen som var nødvendig for å senke kostnadene. Tilpasning er nøyaktig motsatt; det er det individualistiske og unike, som nesten alltid koster mer. På grunn av det virker begrepet massetilpasning som en selvmotsigelse, og det var i mange år. Digitale teknologier endret alt det.

Det kan være fristende å anta at massetilpasning bare gjelder nettbaserte virksomheter. Det er tydelig at relevansen for disse firmaene er enorm. Likevel, konseptet, som opprinnelig ble utviklet i 1987 av Boston-baserte forretningskonsulent Stan Davis i sin bok Future Perfect , var målrettet mot analysen av gamle økonomier, murstein og mørtel virksomheter. I denne gamle økonomien forble fokuset det samme da Joseph Pine deretter utviklet konseptet i sin bok fra 1992, Mass Customization - The New Frontier in Business Competition .

Produksjonskostnadene er lavere i mange mur- og mørtelfirmaer på grunn av datamaskiner. Bil, båter, fly og tog er i dag billigere på grunn av datastyrt design og produksjon. I tillegg til datamaskiner, har Internett også hjulpet lavere produksjonskostnader, spesielt innen serviceindustrier som investeringsstyring, FoU, forsikringskravbehandling og kundesenter.

Distribusjonskostnadene er dramatisk lavere på grunn av Internett. Utallige produkter, inkludert bøker, aviser, magasiner, forsikringskrav og universitetsutdanning, har alle oppnådd lavere leveringskostnader. Distribusjonskostnadene er nå så lave at markedsområdet for mange produkter strekker seg over hele verden.

Kombinert har disse produksjons- og distribusjonskostnadsbesparelsene gjort massetilpasning til virkelighet. Et godt eksempel er avisen. I gamle dager, før digital teknologi, var det en morgenutgave, en kveldsutgave, og kanskje en sen utgave. For enhver utgave fikk hver leser den samme kopien.

I dag kommer den samme avisen i papirutgave akkurat som alltid. Det kan også være en online versjon som kontinuerlig oppdateres, nesten trinnløst tilpasses, og kan leveres hvor som helst i verden der det er en internettforbindelse. En online leser kan ofte velge både innhold og layout i henhold til hans eller hennes preferanser.

Disse nye produksjons- og distribusjonsfunksjonene som er gjort mulig av datamaskiner og Internett har utvidet det konkurrerende arsenal som er tilgjengelig for firmaene betydelig. Datamaskiner og Internett øker mulighetene for produktutvikling betydelig. Bedriftenes mulighet til å bruke teknologi for å tilpasse produktene sine er et nytt konkurransevåpen.