Hva er negativt lager?

Negativt lager er vanligvis et resultat av en forskjell mellom faktisk lagerbeholdning og virtuelt lager som overvåket og beregnet av et datasystem. Dette oppstår vanligvis når det er gjort en feil eller systemene ikke blir oppdatert ordentlig, og indikerer at produkter er solgt eller overført som ikke burde vært det. Problemer med varelager kan også oppstå når produkter går tapt, deretter lagret justeres for å fjerne de tapte produktene, og så blir de funnet uten å justere varelageret på nytt.

Begrepet “negativt inventar” kan i begynnelsen virke som en selvmotsigelse, siden det innebærer at en virksomhet kan ha mindre enn null av et produkt, men det er en rimelig konsekvens av lagerstyring. Det indikerer i utgangspunktet at en virksomhet har solgt produkter som faktisk ikke er der, eller har solgt produkter som ikke var en del av varelageret. Dette kan oppstå på grunn av feilkommunikasjon mellom systemer. Hvis et produksjonsselskap har solgt en vare før den er laget, er det mulig at lagersystemet kan vise et negativt lager før produktet er laget og tellingen er korrigert.

Negativ lager kan også oppstå som et resultat av feil lagertelling eller trekking av produkter fra feil sted i en bedrift. Hvis tellinger på hånden på en datamaskin indikerer at en butikk skal ha 12 av en bestemt vare, men en ansatt ikke kan finne de 12 varene, kan de bli trukket fra butikkens inventar. Dette antas vanligvis å være forårsaket av en form for svinn, og kan ha sammenheng med dårlig mottaksmetode eller tyveri. Hvis alle de 12 varene blir funnet og plassert på sokkelen for salg, uten at butikkens beholdning blir justert, kan salget av dem skape et negativt lager for den butikken.

Selv om negativ varelager ikke nødvendigvis er katastrofalt for et selskap, kan det føre til dårlig journalføring og gjøre lagerkontroll vanskeligere. Butikken i eksemplet ovenfor har tapt fortjenesten på grunn av at den ikke har varen på hylla, og kan ende opp med for mye av produktet da nye varer blir sendt til butikken og manglende gjenstander blir funnet. Negativ varelager kan også skje hvis et selskap feil sporer den samme varen på flere steder. Hvis det for eksempel er 50 av en vare på plassering A og 100 av en vare på lokasjon B, ville 100 salg på lokasjon B feilaktig dokumentert som å komme fra lokasjon A skape negativt lager på sted A.