Hva er avslørt preferanse?

Avdekket preferanse er en teori som har å gjøre med å bestemme kjøpepreferanser til forbrukere ved å observere hvordan disse forbrukerne gjør for å gjøre sine kjøp. Tanken bak denne tilnærmingen er å gjøre oppmerksom på stadiene som forbrukerne gjennomgår når de bestemmer seg mellom et utvalg lignende produkter og til slutt tar beslutningen om å velge et spesifikt alternativ. Det valgte produktet anses å være den avslørte preferansen for forbrukeren, basert på hans eller hennes individuelle prosess for sammenligning, evaluering og endelig utvalg av ett produkt fremfor alle andre alternativer.

Det grunnleggende begrepet avslørt preferanse har eksistert siden siste del av 1930-tallet. Teorien ble utviklet av Paul Samuelson og mente at ved å observere metodene som ble brukt av forbrukere når de valgte produkter, var det mulig å identifisere hvilke hensyn som til slutt påvirket kjøpet av et bestemt produkt. Basert på data hentet fra observasjonene, kunne produsenter og forhandlere utnytte denne påvirkningen på en måte som ville motivere flere forbrukere til å ta den samme beslutningen, og til slutt generere ytterligere fortjeneste for både produsenter og selgere.

Sammen med å bruke avslørt preferanse for å utvikle strategier som er rettet mot å øke salget av eksisterende produkter, kan dataene som forbrukere avslører under utvelgelsesprosessen også bane vei for utvikling av nye produktlinjer. For eksempel kan den innhentede informasjonen føre til at produsenten av et gulvrenseprodukt bestemmer at bruk av de samme preferansene som forbrukere viser, inkludert faktorer som effektivitet, duft og pris, til å utvikle et nytt vindu rengjøringsprodukt ville resultere i en vellykket lansering av det nye produktet. Fra dette perspektivet er avslørt preferanse ikke bare et verktøy for å forstå hvorfor forbrukere kjøper produktene de gjør fremfor andre tilbud i markedet, men også hva som må gjøres for å lokke de samme forbrukerne til å omfavne et nytt produkt fremfor andre alternativer som allerede er tilgjengelig for dem.

Avdekket preferanse er bare en av flere typer forbrukeranalyser som selskaper bruker for å måle offentlig reaksjon på sine produktlinjer. Ofte brukes denne spesielle forbrukerteorien sammen med andre strategier for å evaluere potensialet til nye produkter i utvikling, og også forbedring av produkter som allerede er tilgjengelige på markedet. Det er også forskjellige tilnærminger til avslørt preferanse, ved at ikke alle vurderinger av forbrukeres kjøpsvaner gir mulighet for det samme settet av hensyn som forbrukerne bruker i beslutningen.