Hva er reker akvakultur?

Reker akvakultur er den målbevisste oppdrett av reker til konsum og bruk. Akkurat som husdyrhold for kjøtt, skaper akvakultur en kontrollert bestand av reker til bruk som mat. Reker akvakultur som en liten bedrift er århundrer gammel, men på slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre har det vokst til å være et blomstrende selskap over hele kloden. I kjølvannet av den økende populariteten til rekeoppdrett har miljøforkjempere reist flere alvorlige bekymringer for metodene og miljøpåvirkningen av akvakultur.

Reker akvakultur fungerer vanligvis i tre stadier: settefiskanlegg, barnehage, og voksen. Bedrifter kan spesialisere seg i ett trinn eller dekke alle tre stadiene. Et reke klekkeri håndterer gyting og larvestadier i prosessen, og gir næringsstoffer og riktig vanntetthet for å mate og opprettholde gyte rekene og larvene. En enkelt reke kan produsere opptil en million egg i en gyte, men dødeligheten mellom gyting og modning kan være ekstremt høy.

Barnehagevirksomheter har en tendens til å ta reker i løpet av larvestadiet, men før de er på voksenstadiet. Disse har gått ned i popularitet, ettersom de flere endringene i tanker ser ut til å øke dødeligheten på grunn av sykdom og dårlig tilpasningsevne hos mange rekearter. Et voksende dam er sluttfasen av akvakultur og håndterer reker som har nådd modenhet, men ikke er store nok til å høste for mat eller salg.

En av de største vanskene ved akvakultur er sykdom. Fangete reker virker ekstremt mottagelige for virus, og en enkelt infisert reke kan ødelegge et helt tjern. Bønder prøver ofte å redusere sykdom ved å behandle vann med antibiotika; noe som angår mange forskere. I tillegg kan alger og andre mikroorganismer som brukes til rekemat, behandles med et plantevernmiddel, som, i likhet med antibiotika, finner veien inn i rekene og dermed til den som forbruker rekene.

Reke-akvakultur har eksistert i Sørøst-Asia i flere hundre år, men typisk i liten skala. Mange familier hadde et lite tjern eller isolert elvemunning som kunne fylles med reker som matet av naturlig forekommende mikroorganismer i vannet. Områder med mangrove lokk er spesielt verdsatt for rekeoppdyr. I dag eksisterer mange storskala akvakulturoperasjoner i Sørøst-Asia, selv om de også er utbredt i Sør- og Nord-Amerika.

Miljøvernere har merket en nedgang i lokale miljøer der rekeoppdriften forekommer. Det salte vannet fra akvakulturtanker kan lekke ut i grunnvannskilden og forurense drikkevannet. Mangroveskog og skjær i nærheten er blitt skadet og ødelagt av organisasjoner som bruker naturlige omgivelser for å dyrke reker. World Wildlife Fund har ledet forsøk på å åpne miljødialoger med rekebønder for å fremme og implementere bærekraftig akvakulturpraksis.