Hva planlegger bærekraft?

Bærekraftplanlegging er en form for langsiktig forretningsplanlegging fokusert på miljøspørsmål knyttet til å drive forretning. Det innebærer både å tenke på hvordan man kan gjøre forretninger på en miljøvennlig måte på lang sikt, og utvikle en plan for å dra nytte av miljøtrender for å posisjonere en virksomhet i markedet. Bedrifter i alle former og størrelser kan dra nytte av bærekraftsplanlegging, og det er en rekke omfattende guidebøker lagt ut av offentlige etater og miljøorganisasjoner for å veilede virksomheter gjennom denne prosessen.

Under bærekraftsplanlegging identifiserer folk miljøemner av interesse og relevans for virksomhetens oppdrag og funksjon. Planlegging inkluderer å finne måter å gjøre forretninger på måter som vil være mer miljømessig bærekraftige for å holde virksomheten funksjonell og ta opp problemer som umiddelbare og skjulte kostnader forbundet med å drive forretning. Det vil for eksempel være dyrt på kort sikt å bytte kontor til papirløs ordning på grunn av utgifter til programvare og utstyr, men på lang sikt vil det redusere kostnadene for papir, blekk og relaterte rekvisita. I tillegg vil det gjøre det mulig for virksomheten å markedsføre seg som miljøvennlig og progressiv, to egenskaper som forbrukere kan se etter.

Å utvikle langsiktige forretningsstrategier krever å tenke på muligheter for utvidelse, mulige retninger for å ta en virksomhet i løpet av sin levetid og å vurdere potensielle reguleringer og endringer i markedsklimaet. Bærekraftplanlegging inkluderer planlegging fremover for endringer som sannsynligvis vil skje, på bakgrunn av eksisterende informasjon og bekymringer. En virksomhet i en forurensende næring kan se tegn på at regelverket kommer til å bli skjerpet, og ta skritt for å forutse og oppfylle disse forskriftene før de for eksempel er foran kurven.

Bedrifter kan også tenke på muligheter som er tilgjengelige i det miljøvennlige bedriftsmarkedet. Bærekraftplanlegging kan omfatte identifisering av nye markedssektorer og tenke på måter å dra nytte av dem. Bedrifter med fleksibilitet når det gjelder å utvikle nye produkter og tjenester er mer sannsynlig å forutsi markedsbehov og være i en posisjon til å møte dem enn bedrifter som reagerer på endrede markedskrefter og kjemper for et fothold.

Bedriftskonsulenter som spesialiserer seg på bærekraftplanlegging er tilgjengelige for å hjelpe virksomheter med utvikling og implementering av bærekraftig praksis. Det er også mulig for virksomheter å utnevne en gruppe internt som skal jobbe med bærekraftprosjekter, sette mål, overvåke fremgang og hjelpe andre avdelinger i virksomheten til å oppfylle målene som er satt av gruppen. Forbrukerne forventer ofte at store selskaper har en avdeling som er dedikert til miljøansvar, og en slik gruppe kan være gode PR for en virksomhet, samt hjelpe virksomheten til å trives på lang sikt.