Hva er bærekraftig transport?

Transport utgjør 20% -25% av verdens energiforbruk og karbonutslipp. Karbon i atmosfæren blir klimagass, noe som fører til global oppvarming. Regjeringer over hele verden ser på forskjellige tilnærminger til bærekraftig transport som et middel til å redusere karbonutslipp. Bærekraftig transport er transport som skaper liten eller ingen forurensning, for eksempel gange eller sykkelpendling. Elektriske og hybridkjøretøyer og kjøretøyer som er drevet av bioetanol kan betraktes som former for bærekraftig transport. Bærekraftig transport viser også til offentlig planlegging og transportpolitikk som tar sikte på å redusere karbonutslipp samtidig som den gir rettferdig og rimelig overføring til alle innbyggere.

Å gå eller sykle til jobb eller skole regnes som de mest miljøvennlige transportformene fordi de bruker menneskelig energi og ikke slipper ut miljøgifter. Mange byer over hele verden oppfordrer innbyggerne til å gå eller sykle ved å lage dedikerte gang- og sykkelruter og utdanningsprogrammer designet for å lære folk om alternative transportformer. Å oppmuntre folk til å gå og sykle har den ekstra fordelen ved å bidra direkte til folks helse og kondisjon.

Kjøretøyer som bruker bioetanol, elektriske kjøretøyer og hybridbiler er også former for bærekraftig transport fordi de brenner mindre fossilt brensel. Bioetanol er en form for ren alkohol destillert fra sukker i frukt og grønnsaker. De fleste biler i dag klarer å kjøre bensin som er 10% bioetanol, og noen takler høyere etanolforhold. I 2007 var Portland, Oregon den første amerikanske byen som krever at all bensin skulle inneholde minst 10% bioetanol, mens resten av staten hadde samme standard i 2008. Flere amerikanske stater har siden fulgt. Siden 1977 i Brasil har all bensin blitt pålagt å inneholde minst 20% bioetanol, og i 2008 introduserte Sverige en flåte av elektrisk-bioetanol hybridbusser i Stockholms kollektivtransportsystem.

Mange byer, statlige og føderale myndigheter over hele verden oppfordrer innbyggerne til å bruke bærekraftige kjøretøyer og drivstoff ved å tilby skatteinsentiver, bonuser og andre fordeler som gratis parkering til folk som bruker bioetanol og elektriske og hybridbiler. Utdanningsprogrammer for bærekraftig drivstoffbruk lærer folk om kjøremetoder som reduserer drivstofforbruket og forurensningen. Noen byer har laget bysamfunnssystemer, eller oppfordrer til samkjøring med HOV-baner (High Occupancy Vehicle). Andre bærekraftige transportprogrammer inkluderer byplanlegging som reduserer byspredning og tilbyr tjenester innen rimelig avstand fra boligområder. Mange byer jobber også for å lage offentlig transport som kjører på bærekraftig drivstoff, og for å utvide eksisterende kollektivsystemer for å gjøre dem mer tilgjengelige og praktiske for flere mennesker.