Hva er sammenhengen mellom produktivitet og økonomisk vekst?

Økonomisk vekst er preget av en økning i en økonomis evne til å sørge for behovene og behovene til de som tilhører et gitt samfunn. Produktivitet og økonomisk vekst er nært knyttet sammen fordi økonomisk vekst oppstår når produktiviteten øker for å gi rom for slik vekst. Produktivitet oppstår når forskjellige råvarer og andre produktive forutsetninger, som arbeidskraft og teknologi, brukes til å lage et sluttprodukt som selges til og brukes av forbrukere. Når produktiviteten synker uten tilsvarende reduksjon i etterspørsel, stiger prisene og færre mennesker er i stand til å få det de vil eller trenger, slik at økonomisk vekst ikke forekommer.

Det er mange forskjellige faktorer som kan bidra til økning eller reduksjon i produktivitet og økonomisk vekst. Tilgjengeligheten av nødvendige ressurser og råvarer er for eksempel avgjørende for å kunne produsere noe. Å øke det samlede sysselsettingsnivået i et samfunn og produktiviteten som hver enkelt individ er i stand til, er også viktig for en samlet økning i begge deler. Ytterligere faktorer, for eksempel teknologi og regjeringspolitikk, kan også ha betydelig innvirkning på samfunnets produktive kapasitet. Med en økning i produktiviteten er et gitt samfunn i stand til direkte eller indirekte å gi flere mennesker det de trenger eller ønsker, og dermed føre til økonomisk vekst.

Økt produktivitet kan sees på som en reduksjon i input som er nødvendig for å oppnå samme output. Hvis for eksempel en enhet av et produkt som tidligere ble produsert av to personer i løpet av en time, kunne produseres av en person på 30 minutter, ville en økning i produktiviteten ha skjedd. Flere av det samme produktet kunne produseres raskere og med mindre utgifter, forutsatt at kostnadene for råvarene forblir konstante. Vekst og produktivitet øker sammen når økningen i produktiv kapasitet øker økonomiens evne til å sørge for ønsker og behov for alle medlemmene i samfunnet.

Det skal også bemerkes at disse to faktorene kan økes gjennom introduksjonen av nye produkter, teknologier og tjenester. Bidraget fra nye varer og tjenester til samfunnet bidrar videre til det medlemmene i det samfunnet kan eie. I noen tilfeller gjør imidlertid introduksjonen av nye produkter og tjenester eldre produkter og tjenester foreldet, og skader dermed visse sektorer i økonomien. Slike nye produkter og tjenester kan imidlertid vanligvis produseres billigere og mer effektivt enn de eldre alternativene, slik at en generell økning i produktivitet og økonomisk vekst vanligvis fortsatt oppstår.