Hva er sammenhengen mellom styring av forsyningskjeder og konkurransefordel?
Styring av forsyningskjeder og konkurransefortrinn henger sammen fordi effektiv styring av en organisasjons forsyningskjede kan utnyttes til konkurransefordel. Forsyningskjeden viser til hele prosessen som er involvert i produksjonen av et produkt eller en tjeneste, fra anskaffelse av råvaren til frakten av sluttproduktet til forbrukerne. Konkurransefortrinn beskriver prosessen der et selskap kan oppnå en lavere salgspris for sine produkter enn for andre lignende selskaper gjennom en fordel i forproduksjon, produksjon eller etterproduksjon.
Integrasjonen av effektiv forsyningskjedestyring og konkurransefortrinn blir stadig viktigere på grunn av virkningene av globalisering. Flere selskaper har nå datterselskaper og filialer i flere byer og land enn tidligere. Med økningen i forsyningskjeden, må effektiv ledelsespraksis brukes dersom selskapet ønsker å oppnå konkurransefortrinn over andre selskaper i samme bransje. Bortsett fra å oppnå konkurransefortrinn, er det nødvendig å effektivisere forsyningskjeden for å sende produktene til forbrukerne innen den obligatoriske holdbarheten.
En måte som et selskap kan oppnå konkurransefortrinn gjennom forsyningskjedestyring er ved å fokusere på kompetanseområdene og deretter outsourcere de andre områdene. For eksempel kan et selskap som produserer atletiske joggesko bestemme seg for å outsource innhenting av råvarer og produksjonen av joggesko til et annet område der produksjonskostnadene vil koste mindre. Et slikt selskap kan bestemme seg for å fokusere på sitt kompetanseområde, som kan utforme nye sneakers-modeller, håndtere logistikk og markedsføre de ferdige produktene.
Denne typen strategier kan føre til konkurransefortrinn gjennom reduserte kostnader som vil overføres til forbrukere, og gi selskapet et konkurransefortrinn i forhold til andre selskaper. Andre lignende selskaper som produserer atletiske joggesko vil kanskje ikke kunne tilby den samme prisreduksjonen på grunn av at det koster dem mer å produsere de samme joggeskoene, som det andre selskapet hadde produsert til en brøkdel av den totale kostnaden. En slik prisreduksjon kan skyldes en rekke effektive tiltak langs forsyningskjeden inkludert betalende arbeidstakere til lavere lønn. Hvis selskapet også er i stand til å produsere joggeskoene i et land der råvarene er lett tilgjengelige, vil det redusere transportkostnadene og spare penger. Selskapet med de billigere produksjonskostnadene kan være i stand til å selge joggeskoene til en redusert pris, slik at flere forbrukere kan kjøpe flere av produktene sine.