Hva er sammenhengen mellom transport og økonomisk vekst?

Transport og økonomisk vekst henger tett sammen, i stor grad fordi virksomheter krever veier, broer og tunneler av god kvalitet for å gjøre dem i stand til å transportere varer til deres distribusjonssteder og kunder. Et godt jernbanenettverk hjelper også i transport av varer til kunder og ansatte til deres arbeidsplass. Et nettverk av naturlige eller kunstige indre vannveier kan muliggjøre relativt billig transport av voluminøse varer og utstyr og kan lette transporten av landbruksprodukter. Internasjonal vei, jernbane, sjø og lufttransport kan øke internasjonal handel og gjøre det mulig for innenlandske virksomheter å ekspandere til internasjonale markeder.

I et land kan forsyningskjeden fra lokaliseringen av råvarer til fabrikker gjøres raskere og mer effektiv hvis egnede vei-, jernbane- og vassdragsforbindelser er tilgjengelige for transport av materialer. Levering av ferdige varer fra fabrikkporten til distributører i forskjellige regioner i landet avhenger av et nasjonalt transportnett som kan takle mengden gods som transporteres i økonomien. For land med stort landområde og lange avstander mellom produksjonsstedet og markedene, er dette spesielt viktig. Eksempler på koblingen mellom transport og økonomisk vekst inkluderer utvikling av jernbane- og kanalnett under den industrielle revolusjonen i England.

Koblingen mellom transport og økonomisk vekst er tydelig på området internasjonal handel. Land som driver med internasjonal handel krever sofistikerte transportknutepunkter som kan motta og videreføre gods mottatt fra utlandet i tillegg til å hjelpe innenlandske selskaper med å eksportere varene sine. Disse transportknutepunktene kan være flyplasser, havnehavner eller innlands tørre havner som er koblet til sjø- eller lufthavner med vei, jernbane eller innlandsvassdrag. Raske transportforbindelser med omverdenen kan øke leveringstidene til utenlandske destinasjoner og redusere kostnadene for eksportører. Kombinasjonen av internasjonale transportforbindelser og innenriks transport kan sikre at import til et land distribueres raskt og til lave kostnader.

Enkelte internasjonale transportprosjekter har økt den økonomiske veksten i verden ved å redusere transportveiene drastisk eller raskere leveringstid. Fullførelsen av Suez-kanalen reduserte transporttidene mellom Europa og Asia ved å unngå behovet for å seile rundt Kapp det gode håp. På samme måte muliggjorde Panamakanalen rask reise mellom Atlanterhavet og Stillehavet. Jernbaneforbindelser som den transsibirske jernbanen har også hjulpet nasjonal og verdens økonomisk vekst ved å åpne nye markeder og nye råvarer. Koblingen mellom transport og økonomisk vekst er også demonstrert ved at den første transkontinentale jernbanen som ble med i øst- og vestkysten av USA, gir et løft til veksten som åpnet for nye muligheter for handel og utvikling.