Hva er sammenhengen mellom arbeidsmiljø og helse?

Forbindelsen mellom arbeidsmiljø og helse er i stor grad basert på den type arbeidsplass man befinner seg i. I et negativt fiendtlig arbeidsmiljø kan stressnivået være veldig høyt, noe som kan ha negative helseeffekter som en økning i blodtrykket, eller økning i risikoen for hjerte- og karsykdommer, blant andre. I et positivt arbeidsmiljø kan imidlertid sammenhengen mellom arbeidsmiljø og helse gå den andre veien; Når folk tilbringer dagene sine med å føle seg lykkelige og verdsatte, har de en tendens til å være sunnere generelt.

Disse forbindelsene mellom arbeidsmiljø og helse er selvfølgelig ikke satt i stein. Alle takler stress på forskjellige måter, og noen mennesker har mer effektive metoder enn andre. Det er imidlertid bevist at vedvarende stress kan ha ekstremt skadelige effekter på helsen, til og med føre til høyere forekomster av kreft. Stress i arbeidsmiljøet kan komme i mange former; mennesker som ikke kommer godt overens med kollegaene eller sjefen, ansatte som føler at de får for mye arbeid og ikke nok tid til å gjøre det, eller folk som føler at deres innsats på jobben aldri blir verdsatt, er bare noen få av de mer vanlige arbeidstressorer.

Selvfølgelig kan fysisk arbeidsmiljø også ha en negativ innvirkning på helsen, på en måte som ikke er relatert til stress. Et utrygt arbeidsmiljø der det foreligger et stort potensiale for skade, er et eksempel, eller en jobb som krever hyppig håndtering av farlige kjemikalier kan sikkert føre til en negativ sammenheng mellom arbeidsmiljø og helse. På et mer grunnleggende nivå opplever noen mennesker at resirkulert luft i et kontorbygg kan føre til at de utvikler allergier eller hyppig irritasjon av nese og svelg.

Forbindelsen mellom arbeidsmiljø og helse trenger ikke nødvendigvis å være negativ. Arbeidsgivere kan iverksette tiltak for å sikre at de ansatte jobber trygt og bruker verneutstyr eller iverksetter tiltak for å forhindre personskade eller sykdom. Å kartlegge ansatte regelmessig kan være en måte å måle arbeidsglede; ansatte er mer sannsynlig å være ærlige i en anonym undersøkelse. I tillegg er arbeidsplasser som iverksetter tiltak for å gjøre arbeidsmiljøet et positivt, ofte svært gunstige for deres ansattes helse; disse trinnene kan være så enkle som å anerkjenne ansatte for en godt utført jobb, eller holde teambuilding-arrangementer som potluck-lunsjer eller feiringer for ansattes bursdager.