Hva er eksportbehandlingssonen?
En eksportbehandlingssone er et område der en regjering gir insentiver for eksportører til å lokalisere sin virksomhet. Et land kan ha som mål å øke eksportstyrt vekst og tiltrekke utenlandske investeringer i sonen. For å oppnå dette kan myndighetene tilby sofistikert infrastruktur og tilby fabrikk- og kontorlokaler til gunstige leiepriser. Det kan være toll og indirekte skattelette for materiell og utstyr som importeres til sonen og direkte skatteinsentiver for inntekter fra varer som eksporteres fra sonen. Det kan være begrensninger på hvilke typer aktivitet som er tillatt i sonen, og det vil normalt være behov for en lisens for bedrifter som ønsker å lokalisere sin virksomhet der.
En eksportbehandlingssone kan også kalles en frihandels- eller spesiell virksomhetssone og kan tilby incentiver for andre virksomheter i tillegg til eksportører. Informasjon om slike soner er normalt tilgjengelig fra investeringsmyndigheten i et land, noe som også kan hjelpe utenlandske selskaper med lisensiering og registrering for sonen. Nettsteder til relevante investeringsmyndigheter kan konsulteres for å finne hvilke typer virksomheter som er tillatt i sonene, infrastrukturen og lokalene som er tilgjengelige, og eventuelle tollfritak og skattelette som tilbys.
Virksomheter som opererer i en eksportforedlingssone kan være berettiget til fritak for toll på varer og utstyr som importeres til sonen for bruk i fremstilling av eksport. Slike unntak gjelder generelt bare mens varene forblir i sonen, og hvis varer blir transportert ut av sonen inn i resten av landet, vil fritaket gå tapt. En momsfritak for salg eller merverdiavgift kan være tilgjengelig på importerte materialer, og varer som eksporteres fra sonen blir ofte nullvurdert for merverdiavgiftsformål, slik at virksomheten kan kreve tilbakebetaling av eventuell merverdiavgift på inndata.
Skattefritak tilgjengelig i eksportbehandlingssoner er noen ganger avhengig av bidraget som et utenlandsk selskap vil gi til den lokale økonomien. Unntak kan for eksempel avhenge av antall lokalt ansatte som vil være ansatt og i hvilken grad materialer vil bli innhentet fra lokale leverandører. Ulike unntaksnivåer kan være tilgjengelige, avhengig av størrelsen på bidraget fra det utenlandske selskapet til den lokale økonomien. Inntektsskattelettelse vil normalt bare være tilgjengelig for eksportsalg og varer solgt lokalt vil være skattepliktige som vanlig.
En eksportbehandlingssone vil ofte bli administrert av en uavhengig eksportforedlingssonemyndighet (EPZ-myndighet) som vil vurdere søkerbedrifter og utstede lisenser. Lisenser vil normalt bli gitt til spesifikke typer aktiviteter, for eksempel produksjons- eller foredlingsbedrifter, avhengig av hvilke typer eksport regjeringen prøver å markedsføre. EPZ-myndigheten ville normalt ha makt til å inndra lisenser når virksomheter bryter regelverket.