Hva er internettøkonomien?

Internettøkonomien inkluderer all virksomhet og handel som drives gjennom og innenfor infrastrukturen til Internett. Det har blitt en viktig underliggende komponent i verdensøkonomien på relativt kort tid. Siden den aller første dot-com-virksomheten ble født i 1985, har internettøkonomien gitt opphav til mer enn 80 millioner nye dot-coms og etablert en helt ny måte å drive forretning over hele verden på. Med informasjon som beveger seg så raskt rundt i verden, har måten både forbrukere og selskaper gjør forretninger utviklet seg.

Kommersielle nettsteder faller inn i minst en av åtte mulige kategorier: søk og portal, lagring og infrastruktur, informasjon, underholdning, kommunikasjon og sosiale nettverk, netthandel, merkevare og personlig identitet og kriminalitet. I de fleste utviklede land har nesten alle virksomheter en online identitet på det minste, selv om de faktisk ikke selger produkter på nettet. Dette har gjort det mulig ikke bare for forbrukerne å bli mer kunnskapsrike, men har også tillatt bedrifter å nå et bredere spekter av potensielle kunder enn noen gang før.

I 2010 ble det anslått at internettøkonomien hadde en årlig global økonomisk fordel på rundt 1,5 billion dollar amerikanske dollar (USD). Mye av internettøkonomien består av virksomheter som selger varer eller tjenester til andre virksomheter. I 2007 ble det estimert at forbrukere som kjøpte fra virksomheter, sto for under 15 prosent av internettøkonomien.

I motsetning til den tradisjonelle økonomien, har den digitale økonomien forvandlet måten bedrifter opererer på. Dette gjelder distribusjonskostnader, kommunikasjon, markedssegmentering og pris. Elektronisk handel har ikke bare vokst det globale markedet, det har grunnleggende endret hvordan bedrifter markedsfører og selger sine produkter og hvordan forbrukere handler og får tilgang til tjenester på nettet. Internettøkonomien gir nye plattformer for innovasjon, men bringer også bekymringer om personvern, pålitelighet og tilgang. Når internettøkonomien fortsetter å vokse, vil det trolig oppstå nye bekymringer og utfordringer.

Internett har på kort tid blitt grunnleggende for den globale økonomien. Mer enn 1 milliard mennesker over hele verden bruker det, både på jobb og i sitt sosiale liv; det er mer enn 6,7 milliarder mennesker på jorden, noe som betyr at det fortsatt er et relativt begrenset antall mennesker som deltar i internettøkonomien. Dette tallet øker imidlertid raskt, spesielt i Kina. Etter hvert som internettilgangen fra mobile enheter øker, vil det sannsynligvis dukke opp enda flere muligheter for vekst innen elektronisk virksomhet.