Hva er loven om å øke kostnadene?

Loven om økende kostnader, et vanlig økonomisk prinsipp, sier at en operasjon som kjører på topp effektivitet og fullt utnytter sine faste kostnadsressurser, vil oppleve en høyere produksjonskostnad og redusert lønnsomhet per produksjonsenhet med ytterligere forsøk på å øke produksjonen. For å maksimere fortjenesten og redusere ineffektiviteten, prøver bedriftseiere og ledere å bruke alle produksjonsfaktorer på full kapasitet. På et visst produktivitetsnivå oppnår selskapet maksimal effektivitet av produksjonen med et fast beløp på omkostninger og utgifter. For å øke produksjonen ytterligere, vil selskapet måtte øke kostnadene ved å legge til mer utstyr, arbeidskraft og materialer. Deretter øker produksjonskostnadene for hver tilleggsenhet, i henhold til loven om økende kostnader, og gevinstmarginen blir smalere.

Marginalkostnader er merkostnadene som påløper når produsert mengde endres med en enhet. Når marginalkostnadskurven øker, stiger den gjennomsnittlige totale kostnaden. For å opprettholde samme nivå av fortjeneste, må selskapet heve prisen for produktet. En prisendring fungerer som en forskyvningsfaktor for å redusere markedets etterspørsel etter produktet. Når etterspørselen synker og tilbudet øker, vil markedet ikke lenger opprettholde den høyere prisen, noe som fører til en reduksjon i selskapets lønnsomhet.

Noen markedsfaktorer kan imidlertid gjøre loven om å øke kostnadene utilgjengelig. Disse skiftfaktorene kan påvirke enten etterspørsel eller tilbud på produkter. Alt som øker etterspørselen etter et produkt eller reduserer tilbudet vil ha en tendens til å buffe et selskap fra de negative effektene av økende produksjonskostnader. Typiske etterspørselsforskyvningsfaktorer som hjelper mot å motvirke loven inkluderer økende konsumentinntektsnivå, økende interesse for produktet, økende antall forbrukere eller økning av konkurrentprisene. Forsyningsskiftfaktorer som motveier økende marginalkostnader inkluderer konkurrenter som går ut av drift og økt produktutnyttelse på grunn av en krig, naturkatastrofe eller annen hendelse.

I tillegg til loven om økende kostnader, må bedriftsledere også vurdere loven om redusert avkastning. Denne loven sier at ettersom tilleggsinnsatsene til en gitt produksjonsfaktor, som utstyr eller arbeidskraft, legges til en operasjon, blir fordelene som høstes gradvis mindre hvis de andre faktorene holdes konstante. En illustrasjon av dette prinsippet ville være tilsetningen av arbeidere på en gård. Opprinnelig øker den ekstra arbeidsstyrken høsten, men etter hvert er det ikke nok land eller utstyr tilgjengelig til å utnytte hver arbeider fullt ut. Dette fører til en reduksjon i effektiviteten til selskapet.