Hva er den nye økonomien?

Den nye økonomien refererer til overgangen fra en produksjonsbasert til en kunnskapsbasert økonomi i USA og lignende nasjoner i løpet av andre halvdel av det tjuende århundre. I den gamle økonomien ble markedsveksten først og fremst ansporet av forbedringer i produksjonseffektiviteten. I den nye økonomien har veksten en tendens til å være basert på hastigheten som ny teknologi kan brukes til å forbedre en tjeneste. Fremtidsutsiktene for den nye økonomien er ikke godt forstått av økonomer, og mange konkurrerende teorier tilbyr forskjellige spådommer.

I USA ble økonomien i 1950 organisert rundt produksjonen med 60% av jobbene som var ufaglærte. Ufaglært arbeidskraft er hovedsakelig manuell arbeidskraft som ikke krever utdanningsgrader eller spesialisert kunnskap. Markedet for denne tiden var først og fremst nasjonale-lave skatter, billig land og god transportinfrastruktur gjorde det lønnsomt å selge varer innen amerikanske grenser. Produksjonsselskaper fokuserte på å forbedre effektiviteten til produktetn ved å oppnå gevinster i trinnvise reduksjoner av kostnadene. Årlig produktivitet og lønnsvekst var i gjennomsnitt rundt 3% på dette tidspunktet.

I løpet av første halvdel av 1990 -tallet falt denne vekstraten til under 1,25% i USA. Denne langsomme nedgangen i produksjonsveksten har blitt tilskrevet tilgjengeligheten av billigere arbeidskraft utenlands, uttømming av naturressurser og krav til høyere levestandard fra amerikanske arbeidere. Utviklingsland var i stand til å gjøre produkter billigere enn amerikanske næringer kunne, og dette fikk mange forbrukere til å slutte å kjøpe fra innenlandske virksomheter.

I dag er et konkurransefortrinn for en virksomhet vanligvis basert på fremskritt innen utdanning og opplæring av arbeidere. I år 2000 kunne bare 15% av amerikanske jobber bruke ufaglært arbeidskraft. Lønningene for ufaglærte arbeidere har falt de siste tiårene, spesielt for de uten videregående vitnemål. Utdanning erbetraktet som nøkkelen til individuell suksess i den nye økonomien.

I den nye økonomien er arbeidsprosessen ikke lenger statisk. Teknologi kan brukes til å endre organiseringen av virksomheter og selve økonomien. Mange jobber er orientert om å generere informasjon i stedet for produksjon av materielle varer. Dette kan sees i det høye antallet kontorjobber i hvit krage i utviklede land i dag.

Fellesskap prøver vanligvis å tiltrekke virksomheter annerledes i den nye økonomien. I tillegg til god fysisk infrastruktur, verdsettes tilgangen til viktige informasjonsnettverk. Insentiver for høyere utdanning tilbys ofte. Involvering i den globale økonomien anses nå som nødvendig i mange forretningssektorer også.