Hva er det virkelige bruttonasjonalproduktet?

Et reelt bruttonasjonalprodukt er et inflasjonsjustert mål på den totale produksjonen av varer og tjenester innenfor landets grenser. Med andre ord måler den mengden vanlige varer som kan kjøpes, i stedet for hvor mye penger som brukes på varer. Bruttonasjonalprodukt beregnes vanligvis ved å bruke enten prisen på varene eller inntektene til produsentene av varene. Det virkelige bruttonasjonalproduktet kan brukes til å sammenligne total økonomisk aktivitet mellom to forskjellige tidsperioder. Bruttonasjonalproduktberegninger er iboende begrenset i deres nøyaktighet på grunn av transaksjoner som har en tendens til å slippe unna offisielle poster.

Inflasjon er en faktor som kan påvirke beregninger av bruttonasjonalprodukt. Inflasjon er tendensen til at verdien av penger går ned over tid på grunn av en utvidelse av den totale pengemengden, blant andre faktorer. Det måles vanligvis etter prisen på basale husholdningsvarer, for eksempel brød. Selv om den samme mengden penger kan kjøpe færre varer over tid, har inflasjonen en tendens til å oppmuntre innbyggerne til å bruke penger i stedet for å hamstre dem, noe som fremmer økonomisk vekst og øker bruttonasjonalproduktet.

Det er typisk praktisk å måle lønn, varer og andre eiendeler med tanke på pris. Under inflasjonsforhold stiger imidlertid prisene over tid. Det kan derfor være vanskelig å meningsfullt sammenligne priser fra forskjellige tidsperioder. Av denne grunn, når man beregner virkelig bruttonasjonalprodukt, brukes ofte reelle verdier justert for inflasjon i stedet for nominelle verdier. Virkelige verdier er alltid gitt i form av et basisår, for eksempel "2010 amerikanske dollar"; knytte et basisår indikerer at verdien av penger refererer til de økonomiske forholdene i det året. Tall for bruttonasjonalprodukt spesifiserer alltid året valutaen refererer til.

Bruttonasjonalproduktet er en økonomisk aktivitet som måles i forhold til pris. Det kan beregnes ved å legge opp prisene på alle produserte varer, alle kjøpte varer eller alle inntekter i et land. Det er viktig å skille hvor produksjonen skjedde fordi det virkelige bruttonasjonalproduktet bare inkluderer produksjon innenfor de politiske grensene for et land. Det virkelige bruttonasjonalproduktet brukes vanligvis til å måle den totale styrken til en økonomi uavhengig for sammenligning mellom forskjellige år.

Det virkelige bruttonasjonalproduktet beskriver aldri de økonomiske transaksjonene i et land fullt ut. En rekke transaksjoner går upåaktet hen fordi de ikke er regulert i det lovlige markedet. Mange tjenester, for eksempel rengjøring og barnevakt, rapporteres ikke for skatteformål og slipper derfor unna offisiell statistikk. Ulovlige transaksjoner er også svært vanskelige å måle. En annen uoppdaget aktivitet er byttehandel, eller direkte handel med varer selv.