Hva er forholdet mellom forretningsetikk og beslutningstaking?
Forretningsetikk er en anvendelse av etikk til atferd og beslutninger i en virksomhetsmiljø. Forbindelsen mellom forretningsetikk og beslutningstaking oppstår ideelt når beslutningstakere vurderer forretningsetikk før de tar beslutninger. Når forretningsetikk og beslutningstaking går hånd i hånd, prøver beslutningstakere å unngå å ta uetiske avgjørelser, selv når en tar etisk beslutning, kan føre til tap av fortjeneste. Det er mange forskjellige tilnærminger til etikk, og den spesifikke naturen til forretningsetikk og beslutningstaking kan variere dramatisk basert på hvilken tilnærming til etikk beslutningstakeren tar.
En vanlig tilnærming til forretningsetikk og beslutningstaking er utilitarisme, som i stor grad bygger på å undersøke konsekvensene av en beslutning i stedet for beslutningen etikk i seg selv. Målet med utilitaristisk tanke er i de fleste tilfeller å få til det beste for flest mulig. Selv om sluttresultatet av beslutninger basert på utilitaristiske prinsipper ofte er bra, kan dette etiske systemet brukes til å rettferdiggjøre uetisk praksis. Løgn eller bedriftsspionasje kan for eksempel betraktes som forsvarlige forretningsavgjørelser hvis sluttresultatet er gunstig for folk flest.
En annen vanlig tilnærming til forretningsetikk og beslutningstaking er basert på rettigheter. Beslutningstakere som overholder dette etiske systemet, må undersøke rettighetene til alle som er berørt av deres beslutninger og sørge for at deres beslutninger ikke krenker noens rettigheter. Dette kan ofte være vanskelig fordi mange mennesker har forskjellige forestillinger om rettigheter basert på personlige meninger, kultur, religion og andre faktorer. Kompliserte spørsmål som kan oppstå i slik beslutningstaking inkluderer dyrs rettigheter og ufødte babyers rettigheter.
En etisk tilnærming som noen anser som relativt ekstrem, er den som holder "allmenningsgode" som det høyeste prinsippet. Forholdet mellom forretningsetikk og beslutningsprosesser i et slikt system innebærer å evaluere hver enkelt beslutning basert på om den bidrar til det felles beste. En lønnsom beslutning som er nøytral eller skadelig for menneskeheten generelt, kan anses som uetisk. En mindre lønnsom beslutning som bidrar vesentlig til felleskapets side, kan derimot anses som bedre og mer etisk.
Det er mange flere tilnærminger til forretningsetikk og beslutningsprosesser, men alle er basert på den samme generelle ideen: bruken av en etisk kode på forretningsvedtak. Den etiske koden kan være basert på filosofi, politikk, religion eller andre systemer. I noen tilfeller blir beslutningstakere oppfordret til å ta forretningsavgjørelser som strider mot deres personlige etikk på grunn av arbeidsgiverens etiske holdning. En solid og eksplisitt uttalt etisk kode kan hjelpe virksomheter til å unngå fristelsen til lønnsomme, men etisk usunne beslutninger.