Hva er forholdet mellom økonomisk vekst og miljø?
Når det er økonomisk vekst, vil miljøforholdene i en region sannsynligvis kontinuerlig være i fokus. I en voksende og utviklet økonomi har det for eksempel en tendens til å være et større antall kjøretøy på veien. Enten folk pendler for å jobbe eller skal på ferie, kan en økning i transport føre til en større mengde utslipp som slippes ut i luften. Økonomisk vekst og miljø er også bundet av mengden ressurser som en region er i stand til å bruke til utvikling av ren energi, som ikke forurenser luften.
En ekspanderende økonomi er en sysselsettingsstatistikk generelt er positiv. Bedrifter har en tendens til å være mer lønnsomme, noe som fører til større muligheter for ansatte. Under disse forholdene reiser vanligvis et større antall mennesker på jobb. Økonomisk vekst og miljø henger sammen på grunn av muligheten for at flere miljøgifter blir løslatt fra togene, bilene og bussene som fører folk til deres arbeidssted. Selv om en voksende økonomi har mange fordeler, understreker den også effekten som økt transport kan ha på miljøfaktorer.
Jo sterkere økonomiske forhold kan være, jo mer sannsynlig er det at folk velger å dra på ferie. Om sommeren er det ofte flere biler på veiene enn vanlig. Forbrukere kan være mer utsatt for å investere i biler som ikke bare er avhengige av fossile brensler, først og fremst olje og gass, når økonomien er intakt. Økonomisk vekst og miljø blir forbundet fordi tilgjengeligheten av kjøretøyer som kjører på alternativt drivstoff, for eksempel etanol, blir relevant for folk som har råd til å kjøpe nye biler.
Ren energi, som bruker fornybare kilder til kraft i stedet for fossilt brensel, fortsetter å bli integrert i elektrisitetsproduksjon rundt om i verden. For at alternative kraftkilder skal bli en del av mainstream, krever det imidlertid generelt økonomisk støtte fra føderale etater. Investeringer i privat sektor styrker også sektorens fotfeste innen kraftproduksjon. Slik sett er økonomisk vekst og miljø knyttet sammen på grunn av avhengigheten som rene energikilder har av den økonomiske styrken til utenforstående parter. Jo mer penger som er brukt på ren energi, jo større er sjansene for at et regionalt miljø vil ha fordel med færre miljøgifter.
Gjennom en periode med økonomisk vekst vil sannsynligvis levestandarden bli bedre for enkeltpersoner og familier. Jo mer engasjerte mennesker er i samfunnet, jo mer sannsynlig er det at de vil lære om fordelene med et rent miljø. Bevisstheten rundt økonomisk vekst og miljø kan bli økt, og publikum kan bli mer tilbøyelige til å delta i fordelaktige aktiviteter, for eksempel resirkulering. Dette kan ha en positiv innvirkning på tilførselen av råvarer som er tilgjengelige og også bidra til mindre søppel på søppelfyllinger.
Motsatt kan et oppsving i økonomien også oppmuntre forbrukere til å bruke mer, og til slutt føre til en større mengde avfall på søppelfyllinger. De som har mer disponibel inntekt bruker vanligvis pengene for å kjøpe flere varer. En økning i forbruksvarer forårsaket av positiv økonomisk vekst kan også ha en negativ innvirkning på miljøet, da avfall øker sammen med skadene på miljøet.