Hva er forholdet mellom konjunkturene og inflasjonen?
Regionale økonomier forblir vanligvis ikke stillestående, i stedet for gjennom perioder med ekspansjon og sammentrekning. Noen av disse sesongene varer lenger enn andre, og hver har et unikt forhold til verdien av valuta i en region. Inflasjon, som måler hvor mye varer og tjenester koster, er et barometer for hvor mye en valuta kan kjøpe, mens en konjunktur indikerer om en økonomi gir høyere eller lavere produksjon. En konjunktur og inflasjon kan påvirkes noe av beslutningstakere som søker å holde den regionale produksjonen i vekst, samtidig som de forhindrer at prisene blir en trussel for forbrukerne.
Når en økonomisk vekst utvides, betyr det typisk at en region gir større produksjon av varer og tjenester. Denne ekspanderende konjunktursyklus og inflasjon henger sammen, ettersom økonomien styrkes, vil det sannsynligvis føre til en økning i prisene knyttet til varer og tjenester. Prisøkning kan gjenspeiles i en eller annen økonomisk indikator, for eksempel en konsumprisindeks (KPI), som rapporteres både i USA og England. KPI måler hastigheten som prisene på husholdningsvarer, mat og energi øker eller synker. Når denne indeksen vokser aggressivt, kan den være representativ for høyere inflasjon i en region.
Selv om inflasjonen lett kan identifiseres for økonomer, er det andre forhold som kan være mer motstridende. For eksempel er det mulig for en konjunktur og inflasjon å forbli knyttet selv når en økonomi trekker tilbake eller trekker seg sammen. Hvis forbrukerprisene fortsetter å øke, og likevel bruttonasjonalprodukt (BNP), et mål på en økonomis tilstand, representerer sammentrekning, kan dette skape et stillestående økonomisk miljø. Dette vil sannsynligvis legge press på verdien av et lands valuta, som for eksempel kan ha en skadelig innvirkning på internasjonal handel.
En økonomi opplever en lavkonjunktur når BNP avtar i minst to rette kvartaler. Denne konjunktursyklusen og inflasjonen står vanligvis i skarp kontrast til hverandre. Deretter, i lavkonjunkturer, kan føderale politiske beslutningstakere trenge å gå inn for å holde rentene lave for at en økonomi ikke skal sakte ytterligere.
Historisk sett har disse beslutningstakerne vært nødt til å veilede økonomier gjennom perioder der konsumprisene truet med å stige, mens andre faktorer, som arbeidsledighet, signaliserte en nedgang i økonomien. Den hastigheten som mat- og energiprisene stiger på, kan indikere inflasjon mens arbeidscenariet antyder lavkonjunkturer, og skaper et skille mellom konjunkturene og inflasjonen. Dette vil sannsynligvis gjøre det mer utfordrende for pengepolitiske beslutningstakere å innstille riktig økonomisk temperatur nøyaktig med renteendringer.