Hva er pengepolitikkens rolle?

Regjeringer har to slags forskrifter når det gjelder styring av penger, finanspolitikk og pengepolitikk. Finanspolitikken bestemmer hvordan regjeringer skaffer penger gjennom skatter og bruker de inntektene. Pengepolitikkens rolle er å manipulere tilgjengeligheten til en nasjons valuta for å holde inflasjonen og den nasjonale arbeidsledigheten lav.

Generelt, hvis et lands økonomi vokser, vil det være en sunn tilgang på arbeidsplasser for arbeidstakere å fylle og en lav arbeidsledighet. En lav arbeidsledighet bidrar til å holde en økonomi sunn, siden de sysselsatte arbeidere også er forbrukere med penger å bruke på produktene og tjenestene forskjellige selskaper tilbyr. Når forbrukere kjøper, tjener virksomhetene penger og har råd til å fortsette å ansette - og ansette flere - arbeidere som på sin side fungerer som forbrukere også.

Inflasjon refererer til hva som skjer når valutaen til en bestemt nasjon blir så rik at den begynner å miste verdi. Dette resulterer i stigende priser, noe som betyr at kjøpekraften til hver valutaenhet går ned. Regjeringer ønsker å holde inflasjonen til et minimum fordi stigende prisnivå skader forbrukernes mulighet til å kjøpe varer og tjenester. I tillegg til å skade forbrukernes levestandard, skader dette igjen selskapene som varer og tjenester forbrukerne ikke kjøper. Dette gjør så vondt i økonomien.

Pengepolitikkens rolle i å oppmuntre til økonomisk vekst tar vanligvis en form som gjør det lettere for bedrifter å få lån og kreditt for å utvide virksomheten, og for gründere å få penger til å starte nye virksomheter. En regjerings sentralbank kan gjøre dette ved å senke reservekrav, eller prosentandelen av forpliktelser som en bank lovlig må beholde som likvid valuta. Dette gjør at bankene kan ta flere lån og utstede mer kreditt enn de kan med høyere reservekrav. Sentralbanker kan også oppmuntre til økonomisk vekst ved å øke pengemengden, eller den totale mengden av en nasjons valuta som er i omløp.

For å holde inflasjonen lav innenfor rammen av pengepolitikken, kan en regjering innsnevre mengden penger som er i omløp for å bevare verdien av hver valutaenhet. Dette innebærer trinn som er motsatt av de som oppmuntrer til økonomisk vekst. Disse inkluderer å heve reservekravene til bankene og redusere landets pengemengde.

Utfordringen som arver seg i rollen som pengepolitikk er at regjeringer ikke kan oppmuntre til økonomisk vekst uten å risikere inflasjon, og ikke kan ta skritt for å holde inflasjonen lav uten å risikere en økonomisk avta, og en tilsvarende økning i arbeidsledigheten. Dette krever at regjeringer prioriterer enten økonomisk vekst eller opprettholder lav inflasjon på et gitt tidspunkt. Generelt håndterer sentralbankene dette dilemmaet ved å ta beskjedne skritt for å holde inflasjonen lav i tider med økonomisk vekst, og risikere inflasjonen for å fokusere på å oppmuntre til økonomisk vekst når økonomiene er i resesjoner eller depresjoner.