Hva er hastigheten på penger?

Pengens hastighet er hastigheten som pengene beveger seg gjennom en økonomi. Det beregnes ved å dele verdien på alle økonomiens transaksjoner med det totale tilgjengelige beløpet. Resultatet er et tall som beskriver hvor mange ganger en gitt del av pengene ble brukt over en periode - vanligvis ett år.

Tenk som et eksempel på en liten økonomi som består av tre forfattere som kontinuerlig selger bøker til hverandre ved hjelp av wampumperler som valuta. Hvis hver starter med 20 wampumperler, er det totale beløpet som er tilgjengelig i økonomien 60 perler. Dette tallet kalles også pengemengden. Hvis hver av disse produktive forfatterne kjøper en bok fra begge de andre for 10 perler hver, har hver fremdeles 20 perler, men det er kjøpt inn 60 perler av bøker. Hvis de gjentar denne oppførselen hver tremåneders sesong, vil økonomien ha opprettholdt 240 perler med bokinnkjøp i løpet av et år. Dette tallet tilsvarer bruttonasjonalprodukt (BNP) i en nasjonal økonomi.

Pengens hastighet i eksempeløkonomien beregnes ved å dele bruttonasjonalproduktet med pengemengden. Del 240 perler per år med 60 perler, så får du et resultat på '4 per år.' Merk at det endelige resultatet ikke inneholder valutaenheter; det kan referere til individuelle perler, til strenger på fem eller ti perler, eller til og med til en eller annen observatørs estimat av verdien av perler i dollar. Den eneste enheten er tidsrommet hvor transaksjonene foregår. Dette tallet betyr at en gjennomsnittlig del av valutaen skifter hender fire ganger i løpet av et år.

Den samme enkle beregningen kan utføres for å bestemme hastigheten på penger i 2008 i USA. I følge CIA Factbook hadde USA et BNP på 14,61 billion dollar amerikanske dollar (USD) og en pengemengde på 1,436 billion dollar. Pengens hastighet var derfor 10,17. Det vil si at den gjennomsnittlige dollaren innen økonomien byttet hender omtrent ti ganger. Selvfølgelig er dette endelige tallet et veldig grovt estimat, siden det i praksis er vanskelig å gjøre rede for hver transaksjon som skjer. Det svarte markedet alene representerer en stor kilde til rask valutaomsetning som ikke er representert i det offisielle BNP.

Pengens hastighet anses fortsatt som en viktig beregning av økonomer, fordi det kan bidra til å forutsi økonomiske utfall. Alt annet er en høy hastighet av penger ansett som god fordi den antyder eksistensen av en sunn og produktiv økonomi. Imidlertid kan høy hastighet av penger også antyde eksistensen av inflasjon, siden penger sirkulerer raskere når folk må bruke mer av det i en gitt transaksjon.