Hva er underkapitalisering?

Underkapitalisering er en tilstand som innebærer en manglende evne til å finansiere en forretningsforetak tilstrekkelig. I hovedsak er mengden genererte inntekter og andre ressurser i kontrollen av virksomheten ikke nok til å dekke de løpende driftskostnadene forbundet med virksomheten. Når et selskap mangler kapital for å opprettholde produksjonen på et lønnsomt nivå, er virksomheten i umiddelbar fare for konkurs og muligens oppløsning.

Det er flere situasjoner som kan føre til en underkapitalisert tilstand for et selskap. Når endringer i forbrukervaner gjør de mest lønnsomme produktene produsert av selskapet uønskede, kan det hende at det avtagende salget ikke er nok til å utligne driftskostnadene. For å korrigere tilstanden til underkapitalisering, vil selskapet måtte enten begrense produksjonen av de foreldede produktene for å betjene et mindre marked, eller utvikle nye produkter som vil kunne tiltrekke seg oppmerksomheten til et nytt forbrukermarked.

Et annet scenario som kan utvikle seg til mangel på tilstrekkelig kapital innebærer et oppstartsselskap. Generelt vil et nytt selskap forsøke å sikre støtte som gir ressurser til å dekke driftskostnader til selskapet kan begynne å generere inntekter og tjene penger. Når det nye selskapet ikke klarer å tiltrekke seg nok virksomhet til å dekke produksjonskostnadene innenfor den forventede tidsrammen, vil satsingen bli ansett som underkapitalisert. På dette tidspunktet kan investorer velge å investere ekstra ressurser i selskapet eller kutte tapene og trekke ut av virksomheten.

Mange selskaper vil oppleve minst en fase av underkapitalisering på en eller annen gang. Ofte er mangelen på finansieringskapital ofte i front, mens virksomheten fremdeles bygger en levedyktig kundebase. Med mindre forretningsplanen inneholder nøyaktige anslag på hvor mye finansiering som er nødvendig for å støtte virksomheten inntil lønnsomheten er nådd, vil en midlertidig periode med underkapitalisering oppstå.

Andre ganger vil endringer i forbrukersmak eller teknologiutvikling utløse en periode selskapet må tilpasse seg for å forbli lønnsom. I løpet av denne overgangen kan det hende at selskapet må søke hjelp utenfra for å gjøre justeringer som trengs for å forbli en levedyktig enhet, eller i det minste kontanter i eiendeler som ikke er avgjørende for basedriften for å fortsette. Uten korreksjon av denne tilstanden av underkapitalisering, vil ikke virksomheten klare det gjennom denne overgangsperioden og vil til slutt mislykkes.