Hva er variabel prissetting?

Variabel prising er en markedsføringsmetode som gjør at forskjellige priser kan utvides til forskjellige kunder for de samme varene eller tjenestene. Tilnærmingen blir ofte brukt i kulturer der dikking over prisene på varer regnes som normen, eller potensielle kjøpere har lov til å delta i en anbudssituasjon, for eksempel på en auksjon. Selv i land der fast prisfastsettelse er standard, kan variabel prising komme i spill når kunden forplikter seg til å kjøpe store mengder varer eller tjenester. Når dette er tilfelle, må kunden vanligvis overholde spesifikke kriterier for å kunne glede seg over priser som varierer fra standardkostnaden.

Den variable prisstrategien er forskjellig fra fastprispolitikken som råder i mange situasjoner. Ved fast prissetting vurderer selgeren alle relevante faktorer, bestemmer om en kjøper skal motta en pris som er forskjellig fra standardprisen, og utvider deretter prisen for alle kjøp som er gjort over en spesifikk tidsperiode. Vanligvis brukes en kontrakt for å låse de nedsatte priser i en periode som både kjøper og selger er enige om. Derimot utvides variabel prising på en gang. Skulle kunden ønske å legge inn en ny ordre på et senere tidspunkt, vurderes omstendighetene på nytt, og alternativ prisfastsettelse blir utstedt dersom selgeren mener det er fortjent.

Et av de klassiske eksemplene på bruk av variabel prissetting har å gjøre med gateselgere som selger forskjellige typer småvarer. Ofte er det en standardpris som blir lagt ut for hver vare som er på salg. Hvis leverandøren virkelig vil selge en vare, og bestemmer at en potensiell kjøper ikke er villig til å betale den utsatte prisen, kan han eller hun engasjere personen i en forhandling om salgsprisen. Noen ganger omtalt som pikking, gir kjøper og selger tilbud frem og tilbake til de kan slå seg ned på en pris som begge mener er rettferdig. Gjennom hele prosessen prøver kjøperen å få ned prisen så mye som mulig, mens selgeren prøver å oppnå høyest mulig avkastning fra salget.

Eiendomsmarkedet fungerer også med bruk av variabel prissetting. Potensielle huseiere vil ofte legge inn bud på eiendommer som er mindre enn utsatte prispriser, i håp om at eierne vil godta et mindre beløp. Dette fører ofte til en serie tilbud og motarbeidere som noen ganger resulterer i at et salg finner sted. Andre ganger klarer ikke de to partene å komme til rette, og ikke noe salg skjer.

Variabel prissetting gir noen fordeler, men har også potensiale for ulemper. På den ene siden kan selgere bruke denne prisstrategien for å flytte varer eller tjenester som ikke har klart å utføre som opprinnelig forventet, slik at de kan tjene et beskjedent overskudd eller i det minste få tilbake investeringen i produktene. En mulig nedside for variabel prissetting er at det kan føre til å miste andre kunder som betalte full pris for kjøpene sine, hvis de finner ut at en nyere kunde var i stand til å motta en lavere pris.