Hva er nullvekst?

Noen ganger kjent som stabil statsøkonomi, er nullvekst en type økonomisk teori som har å gjøre med opprettelsen av en spesifikk stat eller status i økonomien. Konkret er ideen å benytte seg av all virksomhet og økonomisk politikk slik at en likevektstilstand oppnås og opprettholdes over en periode. Tanken er at ved å nå denne balansen, minimeres muligheten for økonomisk kollaps, noe som gjør potensialet for en lavkonjunktur eller et annet type uønsket mønster til å dukke opp. Mens nullvekst anses som et ønskelig mål av en rekke økonomer, er andre uenige i at denne staten er det beste alternativet over tid, og anser skift i økonomien som avgjørende for fremgang på teknologiske og andre områder.

Med null vekst er det oppnådd en balanse mellom tilbud og etterspørsel som sikrer at ønskelige varer og tjenester er lett tilgjengelig og rimelig. Samtidig har denne staten også kjennetegn ved en lav mengde arbeidsledighet på et gitt tidspunkt. Som et resultat forblir økonomien generelt sterk, med svært lite endring i vekst eller tap i løpet av hvert kalenderår. Hendelser med potensiale for å utløse inflasjon eller lavkonjunktur holdes på et minimum, og de naturlige kontrollene og balansene i den sunne økonomien oppveier uansett hvilken innvirkning disse hendelsene kan gi på kort sikt.

Talsmenn for nullvekst mener at konsistensen gitt av denne typen økonomiske forhold er overlegen i forhold til den kontinuerlige vekstmodellen, ved at rask og pågående vekst typisk fører til perioder der økonomien går raskt. Når dette skjer begynner virksomheter å permittere ansatte; prisene går opp; og arbeidsledigheten øker, noen ganger til alarmerende tall. Mens effekten av disse hendelsene kan korrigeres over tid, kan prosessen ta år. I mellomtiden kan mennesker som bor i en nasjon som går gjennom en økonomisk lavkonjunktur, ikke ha råd til å kjøpe mat, betale husleie eller oppfylle pantebetalinger eller opprettholde en rimelig levestandard generelt.

Kritikere av nullvekst bemerker at selv om konseptet har en tendens til å omringe forekomsten av en rekke økonomiske lidelser, gjøres det ofte fremskritt i møte med motgang. Spesielt teknologi vil trolig utvikle seg under økonomiske nedgangstider, og til slutt føre til nye bransjer og produkter som bidrar til å føre økonomien videre. Fra dette perspektivet kan opp- og nedbevegelsen av en nasjons økonomi over tid bli sett på som nødvendig for å fremme fremskritt i de fleste aspekter av samfunnet fra tid til annen.