Hvordan blir jeg kjemiker?
En kjemiker er spesialist på kjemikalier. Mens tittelen kan bety forskjellige ting, er en kjemiker i USA en spesialist i å blande, analysere og skille forbindelser og elementer. Det er mange forskjellige typer kjemikere, men alle deler en grunnleggende forståelse av materie. Spesifikke typer kjemikere kan omfatte kjemiteknikere, kjemikere for kvalitetssikring og forskningskjemikere. Kjemikere kan også deles etter sitt felt, for eksempel å være biokjemikere, organiske kjemikere, uorganiske kjemikere, matkjemikere eller rettsmedisinske kjemikere.
Med så mange forskjellige typer kjemikere, kan det være vanskelig for en potensiell kjemiker å finne ut hvordan man kommer i gang. Følgende er en grunnleggende diskusjon om hvordan man kan bli en av de mange forskjellige typer kjemikere. Mens hver enkelt karrierevei vil være forskjellig, skal følgende disposisjon være nyttig for de som ønsker yrket.
Alle kjemikere må ha den grunnleggende kunnskapen om materie som utgjør grunnlaget for sitt yrke. De fleste ambisiøse kjemikere vil lære dette gjennom et år med gymnasiekjemi og ett års kjemi på høyskolenivå. Dette kjeminivået blir ofte referert til som 100-nivå kjemi eller førsteårs kjemi, og regnes som det minste beløpet som trengs for å være en profesjonell.
De som har oppnådd det grunnleggende kjeminivået, kan være i stand til å finne en jobb som laboratorietekniker eller laboratorieassistent. Labteknikere kjører generelt noen få spesifikke kjemibaserte prosedyrer om og om igjen for et spesifikt selskap som hele jobben. Et eksempel på dette kan være en laboratorietekniker som bruker et spektrofotometer for å analysere prøver som andre kjemikere har med seg og deretter returnerer de spesifikke resultatene. Lab-assistenter ligner på laboratorietekniker, men blir vanligvis tildelt individuelle kjemikere eller et bestemt laboratorium. Labassistenter har et større utvalg av oppgaver enn laboratorieteknikere, og er også vanligvis ansvarlige for å holde laboratoriet og utstyret til andre kjemikere rene.
De fleste kjemikere fortsetter å utdanne seg etter at de har lært det grunnleggende om kjemi. Det neste nivået er det i en tilknyttet grad. For å oppnå dette, vil de fleste kjemikere måtte fortsette sin utdanning for å inkludere et år med organisk kjemi sammen med noen få andre kjemi- og ikke-kjemikurs. Spesifikke kurs kan være nødvendig å ta hvis en kjemiker ønsker å jobbe i et spesifikt felt som matkjemi eller rettsmedisinsk kjemi. En mindreårig i kjemi har vanligvis lignende kjemirelaterte krav som for en tilknyttet grad.
Kjemikere med en tilknyttet grad kan finnes på mange områder. De kan bli funnet som arbeider som laboratorietekniker og labassistenter som tidligere nevnt. De kan også jobbe som teknikere for kvalitetssikring. QA-teknologier tester produkter eller kjemikalier for å sikre at de oppfyller spesifikke standarder. Hvis det er et problem, hjelper de å finne ut hva det er og rette det opp. QA-teknikere kan være pålagt å ha mer utdanning enn bare en tilknyttet grad, spesielt i visse bransjer.
Neste utdanningsnivå for en kjemiker er en bachelorgrad. Bachelor-kjemikere fortsetter vanligvis å ha en bred tilnærming til fagstoffet. De tar kurs som biokjemi, uorganisk kjemi og analytisk kjemi. Kjemikere på dette nivået har vanligvis en fullstendig oversikt over alle vitenskapens områder. Noen få kjemikere på dette nivået spesialiserer seg på et spesifikt område som matkjemi, rettsmedisinsk kjemi eller farmakologi, men mange andre vil vente til mastergraden før de spesialiserer seg.
Kjemikere som oppnår bachelorgradene deres, kan ofte finnes som juniorforskere og forskere. Forskere har mer autonomi enn laboratorieteknikere. De blir veiledet i sine forfølgelser av en hovedforsker, veileder eller lignende autoritet. Forskere prøver å svare på et spesifikt spørsmål ved å se på eksperimenter fra andre forskere og gjennomføre sine egne.
En mastergrad, en doktorgrad og post-doktorgradsstudier er de endelige utdanningsnivåene. Kjemikere spesialiserer seg vanligvis på masternivå og velger et område som organisk, uorganisk eller analytisk kjemi. Å tjene en mastergrad lar en kjemiker undervise som høyskoleprofessor, selv om doktorgradsstudenter og de med doktorgrad vanligvis er de som er valgt for slike stillinger. Kunnskapsmessig er det noen ganger vanskelig å skille de med doktorgrad fra de med mastergrader. De med doktorgrad blir vanligvis forfulgt etter de høyeste stillingene innen kjemi, men de med mastergrad og de rette erfaringene kan også være konkurransedyktige.
Erfaring er vanligvis nøkkelen til suksess når du får jobb som kjemiker. Potensielle kjemikere blir sterkt oppfordret til å delta i co-op utdanning i løpet av college-karrieren hvis de ønsker å jobbe utenfor universitetsområdet. Kjemikere bør også forsøke å få stillinger som laboratorieassistenter enten om sommeren eller i løpet av skoleåret på høgskolene hvis det er mulig.