Hvordan blir jeg sjef for mangfoldighet?

Å bli sjef for mangfoldighet i en organisasjon er ofte et langt mindre lineært mål enn å tilegne seg andre ledende stillinger. Selv om de krever mange av de samme ferdighetene som andre ledende stillinger, krever de ofte en mangfoldighet av erfaring som ikke nødvendigvis erverves gjennom tradisjonelle pedagogiske metoder - erfaring og mellommenneskelig sosial kompetanse spiller en stor rolle. I tillegg kan rollen som sjef for mangfoldighet bli sterkt påvirket av den typen organisasjon han eller hun jobber i. Høgskoler har andre behov enn for eksempel bedrifter, og hver organisasjons høyst spesifikke behov vil neppe bli møtt med løsninger som kan fungere for andre.

Rollen som sjef for mangfoldighet blir ofte fortsatt definert i mange organisasjoner, og derfor er dens definisjon og plikter generelt flytende. For å bli sjef for mangfoldighet trenger man et sterkt grep om mangfoldsspørsmål samt evnen til å forme en institusjons mangfoldsagenda. Ofte må en sjef for mangfoldighet også bestemme og planlegge hvordan denne agendaen best kan implementeres i organisasjonen.

Hovedmangfoldsoffiserer, per definisjon, er ofte pålagt å jobbe med mennesker med forskjellig bakgrunn. Av denne grunn krever rollen som sjef for mangfoldighet ofte en sterk konsensusbyggingsevne. Offiseren har sjelden makt til å gjøre feiende organisatoriske endringer på egen hånd. Dette ser ut til å være i strid med formålet med sjefsdiversitetsoffiserposisjonen, men det det betyr praktisk, er at sjefsdiversitetsoffiserer ofte blir bedt om å anvende sidetankegang, eller å være uortodokse, ved å løse problemer.

I det minste trenger sjefsdiversitetsoffiserer ofte å bevise at deres innsikt og forståelse, hvis de blir fulgt, vil bevege organisasjonene de jobber for i en fordelaktig retning. Organisasjoner med forankrede kulturer kan motstå den slags endringer som blir gjort av sjefsmangfoldsoffiserer. Av denne grunn er det å ta en dobbel rolle for å bli en sjef for mangfoldighetsansvar: diplomaten som forhandler innen organisasjonshierarkier, og talsmann, som mister verdien av nye ideer.

I kulturelt mangfoldige organisasjoner kan det noen ganger oppstå konflikter mellom mennesker med ulik bakgrunn. Sjef for mangfoldighet må være i stand til å forutse og forhindre disse konfliktene der det er mulig og å spre konfliktene som oppstår. Mens sjef for mangfoldsoffiserens primære oppgave er å tilrettelegge og oppmuntre til en mangfoldig organisasjon, er han eller hun ikke bare en talsmann for minoriteter eller andre grupper. Etter hvert som demografi og organisasjoner endres, jobber sjef for mangfoldighet generelt for å skape organisatorisk harmoni for alle like mye som å oppfylle et mangfoldsmandat, hvis det eksisterer.

Alle som søker å bli en sjef for mangfoldighet, trenger ferdigheter som gjelder for å skape og opprettholde en meningsfullt inkluderende organisasjon mens han forstår de praktiske realitetene ved å opprettholde en vellykket organisasjon. Disse målene er ofte gjensidig eksklusive. Det vil ofte falle sjef for mangfoldighet å demonstrere måter å få disse like viktige oppdragene til å fungere i harmoni med hverandre.