Hvordan blir jeg DJ?

Når en ung musikkelsker sier: "Jeg vil bli DJ" i disse dager, er den vanlige responsen "Hva slags?" Da lydteknologien har eksplodert de siste to tiårene, har DJ - som musikken deres - blitt flerspors. Noen spiller fortsatt sanger over radioen, ispedd kommentarer, omtrent som DJ-legender som Alan Freed og Wolfman Jack gjorde for to generasjoner siden. Andre jobber i klubber, der de ofte blir like mye utøvere av musikk som utleverere av den.

I tillegg er det også en type DJ som ringer hus, som dukker opp med et stabbur med musikk og en varebil full av utstyr for å underholde gjester på festene. Og i motsetning til dagene som ble husket godt av baby boomers, da musikk av alle slag fant veien inn på topp 40, er dagens DJ ofte en spesialist i en bestemt sjanger. En reggae-DJ, for eksempel, kan projisere en helt annen persona enn en som er i hiphop eller klassisk rock.

Å bli DJ på det 21. århundre krever mer enn bare kjærlighet og kunnskap om musikk. Det krever også minst arbeidskunnskap om lydutstyr og datamaskiner. Dessuten trenger den tradisjonelle radio-DJ fortsatt å være en ekstrovert, fordi jobben utvilsomt vil omfatte å sette opp "fjernkontroller" som skal sendes fra bedrifter og samfunnsarrangementer.

Den beste måten å bli DJ har imidlertid ikke endret seg - å lære ved å gjøre. De fleste høyskoler har egne radiostasjoner, og mange lokale stasjoner tilbyr praksisplasser. Karrierenes økning i popularitet har også gitt fødsel for radioprogrammer på læreplaner ved mange høyskoler.

Den tids ærefulle musikalske tradisjonen med å "betale kontingent" kommer ofte til å spille her. I storbyområder med flere radiostasjoner, må noen som håper å bli DJ ofte nøye seg med en lavt-betalende jobb (eller ikke-betalende jobb) på en av de minst populære, kanskje jobbe med den "gale" typen musikk eller våge seg på luften ved avtider. Likevel tilbyr slike muligheter fortsatt kvalitetstid med det enorme utvalget av utstyr som vil være nødvendig underveis - lydanlegg, avspillingsenheter, musikkmikser, mikrofoner, datafiler for lagring av musikk og alt annet.

Som mange andre kreative felt er kringkastingsvirksomheten faktisk ganske demokratisk. Eieren av en radiostasjon eller klubb bryr seg normalt ikke om en søker har en college grad eller "hard banking" -erfaring. Snarere avhenger suksessen eller fiaskoen av intervjuet generelt av kvaliteten på audition-båndet som den håpefulle DJ har med seg. "Ikke fortell meg det," går mantraet; "Vis meg."