Hvordan blir jeg dokumentar?

Mange som ønsker å bli dokumentar, velger å gå på skole for å lære om teknikkene de kan bruke, de etiske problemene de kan støte på, og kunsten å fortelle og tegne folk til dokumentarer på en måte som vil sikre at de ser på dem. Dette er imidlertid ikke den eneste måten å bli dokumentar på, og de som ikke er interessert i å gå på skole har en rekke alternativer. Uansett hvilken metode noen bruker, er det viktig å være klar over at dokumentarmarkedet er lite, og at mange dokumentarister bruker mye av karrieren for å tjene lite penger og minimal anerkjennelse. En "hit" i dokumentarverdenen er en relativt liten, og folk går ikke inn i dokumentarfilmskap eller journalistikk for berømmelse og formue.

Tallrike høgskoler og universiteter tilbyr programmer innen dokumentarfilmskaping for folk som ønsker å bli dokumentar. Det er også mulig å jobbe som dokumentarjournalist eller fotograf, i så fall kan journalistikkprogrammer være mer egnet enn dokumentarprogrammer. Mange nyutdannede fortsetter med fullført arbeid med dem og gir dem en mulighet til å trene med bemerkelsesverdige mennesker i feltet. En masteroppgave kan også brukes som et demo hjul eller porteføljeprosjekt som kan hjelpe en student å få en fot i døra.

Et annet alternativ for noen som er interessert i å trene som dokumentar er å lære seg en dokumentar. I dette tilfellet kan studenten bli dokumentar ved å samarbeide med noen som lager eller produserer dokumentarer. En fordel med denne typen trening er at den stuper eleven inn i en verden av arbeidserfaring umiddelbart. Det kan også gi muligheter til å jobbe i mange forskjellige besetningsstillinger og lære om arbeidet bak å få finansiering og distribusjon.

Mennesker som ønsker å bli dokumentar gjennom jobbopplevelsen, begynner ofte som ulønnet praktikant. Mange dokumentarister jobber uavhengig og kan ha begrenset finansiering tilgjengelig, og når de har kontrakter med større studioer, forventes de ofte å holde kostnadene lave ved å bruke ubetalte praktikanter på mannskapene sine. Etter hvert som en praktikant får mer erfaring, kan hun eller han begynne å ta betalende jobber, selv om lønnen kanskje må suppleres med arbeid utenfra.

Det er også mulig å nærme seg dokumentararbeid fra bakgrunn i film- eller TV-produksjon. I dette tilfellet kan noen få opplæring på dette området og kan også ha arbeidserfaring, før de går over til dokumentarproduksjon.