Hvordan blir jeg munk?
En munk er en person som har bestemt seg for å leve livet sitt i full tjeneste for Gud. Han gir opp normalt liv for å bo i et kloster eller tempel, og tilbringer tiden sin i bønn, meditasjon og tjeneste. Det er munker i flere religiøse tradisjoner, inkludert katolisisme og buddhisme; veien til å bli munk i enten tar mange års engasjement og studier. Begge starter imidlertid med det samme kallet for å vie seg til sin religion.
For å bli en katolsk munk, må en mann være av sunn sjel og kropp. Han må være en romersk-katolikk, og har mottatt bekreftelsessakramentet, en seremoni som vanligvis ble utført i ungdomsårene som gjør en person til en offisiell del av den katolske kirken. Før en tar fatt på veien for å bli munk, må en mann være fri for all gjeld og ansvar. Han må ha levd et godt, moralsk liv i flere år, og helst ha en aktiv rolle i kirkesamfunnet.
Det første trinnet for å bli munk i den katolske kirken er å besøke et kloster, helst flere ganger. Disse besøkene skal hjelpe mannen med å bestemme om dette er et liv han kunne være i stand til å muntre føre. Neste trinn er å kontakte Novice Master, som er ansvarlig for å føre tilsyn med trening av nye munker.
Det er vanligvis en prøveperiode, kalt postulancy, som varer i opptil seks måneder. I løpet av denne tiden ser nybegynnermesteren og munken på trening om å bli munk er det riktige valget for mannen. Etter dette vil mannen komme inn i novikatappen, hvor han vil bruke et år på å bli trent til å være munk. Etter et år kan samfunnet stemme for at han tar midlertidige løfter og for å kunne bære sin første kappe. Når som helst i løpet av denne prøvefasen, kan mannen velge å forlate, eller bli bedt om å forlate, uten at noen offisielle tiltak er iverksatt.
Etter å ha blitt stemt inn som en offisiell munk i opplæring, vil mannen bruke minst tre år på å fortsette sin utdanning for å bli munk. På slutten av denne tiden vil munkenes samfunn igjen stemme for å bestemme om han skal bli munk eller ikke. Hvis han blir akseptert, får han lov til å ta sine løfter og bli et offisielt medlem av samfunnet. Det er tre løfter en mann må ta for å bli munk: lydighetens løfte, stabilitetens løfte og livets omvendelse, og samtykker i å gi fra seg sitt forrige liv for fullt ut å komme inn i klosteret.
Veien til å bli en tibetansk eller buddhistisk munk ligner banen for å bli en katolsk munk. Det første trinnet er å studere den buddhistiske lære og finne mening i dem. Neste trinn er å finne en åndelig guide, noen som kan fungere som rådgiver og som støtte for munken i trening. Neste trinn er å tilbringe litt tid i et klostersamfunn, å oppleve livet som en munk.
Etter å ha bestemt at livet til en tibetansk munk er det riktige valget, går en mann inn i flere års trening og utdanning. I løpet av denne tiden forventes han å leve livet på en måte som hedrer den buddhistiske læren. På slutten av sin første opplæring vil mannen delta i en seremoni, under ledelse av en erfaren munk, for å bli en begynnende munk. Etter mer trening kan nybegynneren bli en ordinert buddhistmunk, eller en bhikkhu.
Oftest refererer begrepet munk spesielt til en mann som har valgt dette kallet, mens kvinner kalles nonner , selv om de to stillingene ikke er identiske. Det er imidlertid noen tilfeller der en kvinne kan bli munk. Selv om den katolske kirken ikke tillater kvinner å bli munker, gjør noen andre kristne kirkesamfunn det. Det er også kvinnelige buddhistiske munker.