Hvordan blir jeg et personlig vitne om skaderekspert?
En personskadesak som ikke er avgjort før rettssak, bruker ofte vitneforklaring fra sakkyndige vitner på begge sider i et forsøk på å forklare, eller avklare, meget tekniske aspekter av saken for juryen. Kravene til å bli vitnemål for personskade vil variere avhengig av hvilket emne vitnet planlegger å vitne om. Som en generell regel må imidlertid en person som ønsker å bli vitnemål for personskade ha en kombinasjon av utdanning og praktisk erfaring på området, så vel som å bli sett på som en ekspert av sine jevnaldrende.
Det kan være nødvendig med et sakkyndig vitne på en lang rekke felt i en personskadesak. Rettssaker om personskader kan variere fra en jurisdiksjon til en annen; I de fleste tilfeller er imidlertid den grunnleggende forutsetningen at saksøkeren påstår at han eller hun har fått skader som følge av saksøktes uaktsomme eller forsettlige handlinger. Vanlige eksempler på situasjoner som ofte fører til et søksmål om personskade inkluderer bilulykker, arbeidsskader, flyulykker og hundebitt. Kravene til et sakkyndig vitne vil avhenge betydelig av grunnen til at han eller hun er kalt til å vitne.
For å bli et vitnesbyrd om personskade innen gjenoppbygging av ulykker, vil for eksempel et vitne trenge å ha en avansert grad innen ingeniørfag. I tillegg vil han eller hun sannsynligvis ha omfattende arbeidserfaring innen gjenoppbygging av ulykker. Et vitne som har publisert forskning på området gjenoppbygging av ulykker, kan også være i posisjon til å bli et vitne om ekspert på personskader.
Det er ofte nødvendig med leger for å vitne i søksmål om personskadeulykker. Ofte er partene uenige om typen eller omfanget av saksøkerens skader. Det kan også være nødvendig med en lege for å vitne om de langsiktige konsekvensene av skadene som saksøker har påført. Bortsett fra den nødvendige graden, kan det hende at en lege må ha tilleggsutdanning eller opplæring i et bestemt medisinområde for å bli betraktet som en ekspert på det området han eller hun planlegger å vitne om.
Til syvende og sist vil dommeren avgjøre hvem som kan bli vitnemål i personskader i de fleste jurisdiksjoner. Retten vil vanligvis undersøke det potensielle vitnet under ed og forhøre seg om hans eller hennes utdannelseskompetanse så vel som arbeidserfaring. Ytterligere spørsmål angående hans eller hennes omdømme blant hans eller hennes jevnaldrende kan også være relevante for rettens avgjørelse. Hvis retten er tilfreds med at vitnet er kvalifisert som en ekspert, vil han eller hun få lov til å vitne som en ekspert.