Hvordan blir jeg sølvsmed?
Det kreves ofte mange års teknisk og kunstnerisk trening for å bli sølvsmed. I mange tilfeller vil en person som ønsker å bli sølvsmed, delta på formell opplæring gjennom et metallmedisjons- eller kunstprogram, selv om noen mestersølvsmedere fremdeles tilbyr mer tradisjonelle lærlingplasser for å velge studenter. Etter at utdanning er fullført, vil en profesjonell sølvsmed måtte lage en designportefølje som kan brukes til å starte en bedrift eller finne en jobb i bransjen.
Utdanningskrav for å bli sølvsmed er ikke alltid satt i stein. Mange smedere begynner med en lavere grad i kunst, med en konsentrasjon innen smed, metallskulptur eller smykkedesign. Smiths kan deretter fortsette å oppnå en grad, eller kan velge å jakte på en sjelden læreplass.
I noen tilfeller kan utdanningsveien for en sølvsmed være mer mangfoldig. Noen kan velge å gå til et kunst- eller designhøgskole som gir fullføringsattest snarere enn en fireårig grad. Disse programmene kan være mer intensive, men er ofte kortere enn en tradisjonell høyskoleutdanning. Det er også mulig å bli en sølvsmed gjennom selvutdanning, ved hjelp av bøker, online guider og fellesskapstrening for å få en grunnutdanning innen metallbearbeiding og design. Selvutdannede sølvsmedere kan ha mer hell med å starte sin egen virksomhet i stedet for å prøve å finne en jobb hos et smykkefirma.
En læreplass er en annen måte en person kan bli en sølvsmed på. Sjelden tilbys i USA, er læreplasser noe mer vanlig i Europa. En læreplass gjør at en treningssmed kan tjene under en mester sølvsmed, som vil lære ham eller henne teknikkene og virksomheten over en bestemt tidsperiode. Lærlingen kan være nødt til å betale for opplæringen, eller kan få gratis opplæring i retur for å jobbe i mester smedens virksomhet. Lærlingplasser, selv om de er uvanlige, kan være en utmerket måte å få praktisk opplæring i den store sølvsmedekunsten.
Under trening vil en smed måtte bestemme hvilket designområde han eller hun ønsker å forfølge profesjonelt. Noen smeder trekkes mot smykkedesign, mens andre foretrekker skulptur, dekorativ kunst eller til og med blandet mediekunst. Når smeden har valgt en designspesialitet, kan det være lurt å begynne å lage en designportefølje som viser hans eller hennes talent, kunstneriske visjon og repertoar av ferdigheter. Denne porteføljen vil tjene omtrent som en CV og kan føre til jobbmuligheter i profesjonell verden.
Det siste trinnet som trengs for å bli sølvsmed er å begynne en profesjonell karriere. En trent smed kan være lurt å drive sin egen virksomhet og lage tilpassede linjer med smykker eller skulpturer for utvalgte kunder. Andre vil kanskje jobbe som designere og håndverkere i et etablert designstudio. Å lære seg forretnings- og intervjuevner sammen med smedferdigheter kan hjelpe en ny smed i gang i yrkesverdenen.