Hvordan blir jeg vannbiolog?
Hvis du liker å studere plante- og dyrelivet som finnes i vannmiljøer, kan du vurdere å bli en vannlevende biolog. For å bli en vannlevende biolog, trenger du en avansert høyskole grad, sterke forskningsevner, solide kommunikasjonsevner og en lidenskap for vannlevende former. Å ta de riktige kursene så tidlig som på videregående vil gi deg den grunnleggende kunnskapen som kreves for å fullføre de avanserte utdanningskravene og med hell sikre deg en stilling på dette feltet.
En vannlevende biolog blir ofte forvekslet med en marinbiolog. En vannlevende biolog fokuserer på livsformer i et vann i ferskvannsmiljø, og en marinbiolog studerer livsformer i et saltvannsmiljø. Uansett kan stillingen ha forskjellige betydninger, avhengig av karrieres ambisjoner. Noen personer som kommer inn i dette feltet vil kanskje administrere vannlevende dyr, og andre vil kanskje studere vannbårne mikrober. Likevel er hovedmålet for en som ønsker å bli en vannlevende biolog å studere, observere og samhandle med vannlevende livsformer og miljøfaktorene som påvirker dem.
Å håpe å bli en vannlevende biolog begynner med et nysgjerrig sinn og en voldsom vilje til å finne løsninger. På videregående betyr dette at naturfagsklasser og matteklasser er veldig viktige. Det er ikke nok å stille spørsmålene, men heller svare på svarene. Derfor vil studentene trenge et sterkt fundament i biologiske og kjemiske vitenskaper for å forstå hvordan levende organismer fungerer. Studentene må også lære avanserte matematiske applikasjoner for å forstå hvordan de kan tolke, sammenstille og manipulere data.
På studenternivå på college, vil studentene ha behov for å få en bachelorgrad for å kvalifisere seg for en inngangsstilling relatert til feltet eller forberede seg til doktorgradsstudier. På dette studienivået spesialiserer studentene seg normalt ikke i akvatisk biologi, og heller ikke vil en bachelorgrad forberede en student til å bli en akvatisk biolog. I stedet vil studentene vanligvis følge et studium i biologiske vitenskaper, med fokus på kurs i kjemi, biologi, ingeniørvitenskap, informatikk, fysikk og matematikk. Dette bygger på informasjonen som læres på videregående skole og gir studentene den grunnleggende kunnskapen som kreves for feltapplikasjoner og spesialisering på høyere nivå.
Studenter på master- og doktorgradsnivå spesialiserer seg i akvatikkbiologi. Ikke alle universiteter tilbyr doktorgradsstudier som spesialiserer seg på feltet, så studentene vil trenge å forske på universiteter nøye og melde seg inn i et sterkt program dedikert til feltet. På høyere nivå kan studentene forvente å studere i klasserommet, drive forskning på et laboratorium og anvende forskning på feltet.
Et masterstudium vil vanligvis vare i to år og munne ut i en avhandling. Det kan ta seks år å fullføre en doktorgrad og vil kulminere med en avhandling. Å tjene doktorgrad vil gi en student den beste muligheten til å bli vannlevende biolog.
Etter endt utdanning er studentene forberedt på å gå inn i arbeidsstokken som en vannlevende biolog. Fra og med 2011 ga feltet for akvatisk biologi begrensede muligheter, med langt flere kandidater enn ledige stillinger. Selv om det er etterspørsel, er dette feltet fremdeles et lite felt under biologiske vitenskaper. Dette betyr at ettertraktede forskerstillinger er svært konkurransedyktige og å sikre en doktorgrad garanterer ikke en stilling. I stedet, mens de tjener en doktorgrad, bør studentene fokusere forskning på spørsmål som har betydning innen akvatikkbiologi, noe som vil gi studentene den beste muligheten til å demonstrere evne til å gi verdifulle bidrag til feltet.