Hvordan blir jeg spesialist i miljøhelse?
Spesialister i miljøhelse har vanligvis en hensyn til miljøet, og jobber for å forbedre kvaliteten. De tester og analyserer miljøgifter som kan utgjøre en risiko for miljøet og folkehelsen, og foreslår tiltak for å inneholde dem. De sikrer overholdelse av miljøvernforskrifter og foreskrevne helsestandarder i boligområder, bedrifter og offentlige fasiliteter. En av forutsetningene for å bli spesialist i miljøhelse er en bachelorgrad i miljøhelse eller en alliert disiplin som biologisk eller naturvitenskap. Profesjonell sertifisering er nødvendig for noen stillinger innen miljøhelse.
Mange universiteter tilbyr en bachelor of science-program med miljøhelsevitenskapelig konsentrasjon. Et godt grunnlag i matematikk og naturfag anbefales for elever på videregående skoler som vil satse på en utdanning innen miljøhelse. På lavere nivå inkluderer læreplanen ofte statistisk analyse og datatolkning, epidemiologi, miljørett og helsetjenesteadministrasjon, i tillegg til kurs i fysikk, kjemi og biologi. Kursoppgavene tilbyr vanligvis et valg av valgfag som introduserer studentene til funksjonsområder innen miljøhelse. Studiet kan brukes på kravene til eventuell registrert miljøhelsespesialistundersøkelse.
En mastergrad eller doktorgrad i et miljøhelsespesialitetsområde kan åpne for bedre jobbmuligheter og forfremmelse til ledende stillinger. Gitt det omfattende omfanget av miljøhelsevitenskapen, er det mange spesialiseringsområder. Spesialiteter på dette feltet inkluderer strålebiologi, kontroll av farlig avfall og forvaltning av vannressurser.
Det lønner seg også å få profesjonell legitimasjon gjennom lokale og regionale organisasjoner, for eksempel National Environmental Health Association i USA. Sertifiseringsprogrammer tilbys også mange forskjellige praksisområder innen miljøhelse mange steder. Arbeidsgivere foretrekker ofte kandidater som er faglig sertifisert.
Spesialister i miljøhelse kan være engasjert av private virksomheter, forskningslaboratorier, helsebyråer eller myndigheter. Private selskaper og fabrikker ansetter miljøhelseeksperter for å vurdere og redusere miljøfaktorer på arbeidsplassen. De kan også undersøke prosedyrer som potensielt kan påvirke de ansattes helse og sikkerhet.
Noen offentlige avdelinger ansetter helsepersonell for å utføre inspeksjoner på forretningssteder for brudd på miljøvedtektene, og kontrollere om mat- og vannkvaliteten i forskjellige offentlige anlegg er som angitt. De sjekker jordprøver, fungerer av dreneringssystemer og overvåker vannstanden. De kan også være involvert i katastrofeberedskap og kontrollere spredningen av smittsomme sykdommer i samfunnet. For å bli miljøhelsespesialist for en statlig avdeling eller etat krever ofte ytterligere opplæring og sertifisering. Foruten en grad i miljøhelse eller en beslektet hovedfag som dekker det spesifiserte naturfagstudiet, kan det hende kandidater også må bestå en eksamen for å bli spesialist i miljøhelse.
Det kan ofte være behov for miljøspesialister til å samhandle med bedriftseiere, ledere og publikum. Spesialister kan utdanne disse gruppene om miljøvennlig praksis og helseproblemer som kan påvirke samfunnet. Gode menneskers ferdigheter og kommunikasjonsevner er ofte like viktige som profesjonell kompetanse for de som ønsker å bli miljøhelsespesialister.
Større anerkjennelse av miljøhensyn og "grønne" initiativer som er tatt for å ta opp miljøkvalitetsspørsmål, har skapt etterspørsel etter eksperter på dette fagområdet. Når flere bedrifter og bransjer går mot miljøsikre prosesser, anslås arbeidsmarkedet for helsepersonell til å vokse godt. Å bli miljøhelsespesialist kan vise seg å være et godt yrkesvalg.