Hvordan skriver jeg et ph.d.-forskningsforslag?
Før du skriver et PhD-forskningsforslag, er det avgjørende å utvikle en solid forståelse av spørsmålet eller problemstillingen ved å gjennomgå all relevant faglitteratur inkludert eksisterende avhandlinger. Ph.d.-forskningsforslaget skal bestå av et lineært, tydelig og raffinert argument som viser leseren at avhandlingens tilnærming vil være unik og at prosjektet vil bidra med nye ideer til det aktuelle fagområdet. Doktorgradskandidater definerer generelt faglige termer, etablerer et konseptuelt rammeverk og beskriver prosjektets metodikk i et vellykket forslag.
Et doktorgradsforskningsforslag oppsummerer typisk alt eksisterende arbeid med et faglig emne før man vekker oppmerksomhet til en ny tilnærming og demonstrerer hvordan det vil bidra til det aktuelle feltet. Innledningen er generelt en kortfattet og direkte oppsummering av eksisterende faglitteratur fulgt av en presentasjon av det viktigste forskningsspørsmålet eller problemstillingen. Presentasjonen av prosjektets hovedspørsmål har som mål å illustrere behovet for ytterligere forskning og nyheten i forskerens tilnærming.
Når hovedoppgavene til ph.d.-forskningsforslaget er presentert og kontekstualisert, kan prosjektets teoretiske rammeverk etableres. Forskeren kan være nødt til å definere relevante faglige begrep og nøkkelkonstruksjoner som han eller hun vil bruke. I tillegg kan denne delen av forslaget inneholde en modell eller illustrerende eksempel på problemet og hvordan forskerens teoretiske rammeverk vil bli anvendt.
Beskrivelsen og definisjonen av det teoretiske eller konseptuelle rammeverket kan deretter knyttes til en presentasjon av forskerens metodikk. Denne delen skal illustrere hva forskeren planlegger å gjøre og hvorfor den valgte metoden vil være effektiv. Dette kan inneholde en beskrivelse av hvordan hvert avhandlingskapittel vil bidra til prosjektets samlede konklusjon.
Flertallet av forslagene inkluderer en fungerende bibliografi som vil vokse og endres gjennom hele forskningsprosessen etter hvert som ny informasjon legges til. Hvis et arbeid siteres i prosjektets bibliografi, kan medlemmene i avhandlingsutvalget forvente at forskeren er kjent med innholdet. I tillegg til en bibliografi som pågår, kan doktorgradsforskningsforslag også inneholde relevante vedlegg, pilotdata eller en prosjektlinje med foreløpig innleveringsdato.
Med mindre en lengde er spesifisert i institutt- eller universitetspolitikk, er det ingen minimums- eller maksimallengde på et doktorgradsforskningsforslag, selv om mange gjennomsnittlig har omtrent 20 sider. Det vil trolig være behov for mange utkast over flere måneder før forslaget blir akseptert. I noen tilfeller kan ph.d.-forskningsforslaget senere utvides til det innledende kapitlet i selve avhandlingen.