Hvor vanskelig er det å bli lege?

I de fleste land er det å bli lege en langvarig, streng prosess som krever en høy grad av engasjement og dyktighet. Mens internasjonale utdanningsmodeller varierer, krever de fleste systemer en studieperiode som varer mellom fem og åtte år før en medisinsk grad tildeles. Etter endt utdanning har medisinstudenter vanligvis ikke lov til å praktisere medisin uavhengig før de fullfører spesifikke krav til bosted som fører til lisens fra et styrende organ. Ytterligere spesialisering kan innebære to til tre ekstra år med bosted, og legge til en total opplæringsperiode som varer fra syv til 14 år.

Forberedelsene til medisinsk skole begynner vanligvis på videregående. De fleste medisinskoler krever at studenter har sterk bakgrunn innen biologi, kjemi, matematikk og fysikk. I den europeiske medisinsk utdanningsmodellen blir studenter vanligvis innlagt på et fem- eller seks-årig medisinsk studium etter videregående skole. Den amerikanske modellen, derimot, behandler medisinsk skole som et studium. I henhold til denne standarden forventes studentene å fullføre et tre- eller fire-årig studium før opptak til medisinsk skole.

Noen medisinske utdanningsmyndigheter, som de i India og Japan, bruker utelukkende en kvalifiserende eksamen for å bestemme valgbarhet, uavhengig av akademisk historie. Andre, som de i Europa og Nord-Amerika, bruker vanligvis en kombinasjon av tidligere akademisk prestasjon, kvalifiserende eksamensresultater, essays, intervjuer og anbefalingsbrev for å avgjøre om en student er en god kandidat til medisinsk skole. I begge tilfeller er søknadsprosessen lang, detaljert og utfordrende.

Når de er tatt opp på medisinsk skole, gjennomgår studenter vanligvis fire til seks år med teoretisk og klinisk trening. Normalt sett er de to første årene av skolen viet teoretiske studier av grov anatomi, fysiologi og patologi. Senere år tilbringes i kliniske omgivelser som lar studentene observere erfarne leger på jobb, og har litt praktisk opplæring i et kontrollert miljø.

Ved eksamen får studentene en medisinsk grad og får tittelen lege, men de må ha lisens før de praktiserer medisin. For allmennleger og familieleger innebærer dette typisk en praksisplass etterfulgt av en to- eller tre-års oppholdsperiode. En mer spesialisert lege kan kreve lengre opphold, i gjennomsnitt fire år for barneleger og generelle kirurger eller så mange som seks år for nevrokirurger eller hjertekirurger.

I tillegg til tidsengasjementet og den akademiske innsatsen, må mange studenter finansiere utdannelsen sin ved å akkumulere personlig gjeld. Mens noen land tilbyr gratis videregående opplæring til alle innbyggere, gjør det ikke et stort antall industriland. Av denne grunn er det ikke uvanlig at en ny lege begynner å praktisere mens han fortsatt betaler for medisinsk utdanning. Alt i betraktning er det en lang og vanskelig prosess å bli lege, men for mange mennesker er det personlige og økonomiske offer godt rettferdiggjort av en givende karriere.