Hva er CliffsNotes?

CliffsNotes er et studieveiledningsforlag som har eksistert siden 1958. Disse studieveiledningene kan leses i brosjyreform eller online. Den vanlige feilstavingen av studieveiledningene er "Cliff Notes." Noen motstandere av studiehåndbøkene mener at guidene oppfordrer studentene til å unngå å lese det faktiske litterære verket, i stedet å stole på at studieguiden gir dem all informasjonen de trenger.

CliffsNotes-selskapet ble grunnlagt av Cliff Hillegass, en mann født i Rising City, Nebraska. Hillegass elsket litteratur fra en tidlig alder, og denne kjærligheten til å lese førte ham til en karriere som hjalp studentene med å utvikle en sterkere forståelse av litteratur. Da Hillegass ble hovedfagsstudent ved University of Nebraska, jobbet han på heltid som en bokhandlerrepresentant for Long's College Bookstore.

Mens han jobbet der, tok han viktige kontakter som ville tjene ham godt i senere år. En kontakt i Toronto ved navn Jack Cole var medvirkende til å oppfordre Hillegass til å starte selskapet Cliffs Notes. Cole var eier av Coles, The Book People. Det kanadiske selskapet skrev studieguider kalt Cole's Notes. Cole fortalte Hillegass at amerikanske studenter kanskje ønsker å kjøpe studieguider.

Som svar på dette forslaget begynte Hillegass CliffsNotes i august 1958. Opprinnelig publiserte selskapet 16 studieguider basert på Shakespeares litteratur. Guidene var utviklet for å hjelpe elevene til å forstå litteratur de fikk oppdraget å lese på skolen. De gule og svarte studiehåndbøkene vokste raskt i popularitet over hele verden.

Selskapet anbefaler at studenter bruker studieveiledningene på en av to måter. Den første metoden er å lese det tildelte kapittelet i boken eller stykket. Deretter bør elevene lese delen av CliffsNotes som tilsvarer kapittelet eller handlingen. Studentene kan også bestemme seg for å lese hele boken eller spille først, og deretter henvise til CliffsNotes for ytterligere forståelse.

CliffsNotes gir informasjon om forfatteren av det litterære verket, kapittelsammendrag, innsikt i karakterene, sosial og historisk bakgrunn som verket ble skrevet i, en ordliste og en bibliografi som hjelper studentene å skaffe seg mer informasjon om det litterære arbeidet. I dag finnes CliffsNotes studieguider også for ikke-litterære emner. Studentene kan finne CliffsNotes som diskuterer emner som algebra, grunnleggende matematikk, naturfag, historie, fremmedspråk, skriving, testforberedelse og andre faglige fag. Nettstedet inneholder gratis studieveiledninger som studenter kan laste ned og bruke for å forbedre sin kunnskap om et bestemt skolefag.