Hva er forskjellige karrierer innen beskrivende epidemiologi?

Beskrivende epidemiologi brukes til å samle informasjon og danne teorier om opprinnelsen til en sykdom. Personer på dette feltet samarbeider ofte med sine regjeringer for å forhindre spredning av sykdommer. I tillegg bruker farmasøytiske selskaper og utdanningsfasiliteter disse fagfolkene til medikamentutviklings- og forskningsprosjekter.

Det mest presserende behovet for beskrivende epidemiologi finnes ofte i lokale og føderale helseorganisasjoner. Disse fagfolkene finner jevnlig arbeid hos regionale helseavdelinger som sporer småskalautbrudd av smittsomme sykdommer og kartlegger kildene. I denne stillingen kan en epidemiolog undersøke informasjon om flere pasienter med matbårne sykdommer for å bestemme hvilke spisesteder individene hadde felles. Deretter kan man ta skritt for å eliminere sjansen for flere sykdommer.

På nasjonalt nivå jobber beskrivende epidemiologer for byråer som Centers for Disease Control (CDC) i USA og Executive Agency for Health and Consumers (EAHC) i Europa. I likhet med fagfolkene som jobber på lokalt nivå, studerer disse epidemiologene utbrudd. Informasjonen deres stammer imidlertid generelt ikke fra en enkelt pasient, men snarere fra sykehusrapporter og helseavdelinger i hele landet. Som sådan er jobben til denne personen å finne sykdomsmønstre som kan utgjøre store trusler for befolkningen generelt.

Som på de fleste felt kan eksperter i beskrivende epidemiologi velge å videreføre kunnskapen sin ved å bli professorer på heltid eller deltid. Spesielt medisinske høyskoler oppsøker disse personene. I tillegg til undervisning og veiledning, kan disse epidemiologene være ansvarlige for å utvikle spesialiserte læreplaner for folkehelsen. I mange tilfeller fører professorer i epidemiologi også tilsyn med pågående forskningsprosjekter.

Forskere innen beskrivende epidemiologi er etterspurt i både privat og offentlig sektor. Farmasøytiske selskaper kan for eksempel ansette disse fagfolkene som konsulenter under vaksineutvikling. Universiteter og medisinskoler kan også ansette epidemiologer for forskning på spesifikke sykdommer. Disse studiene kan være føderalt eller privat finansiert.

Utøvere av beskrivende epidemiologi er godt skrevet, og stillinger som krever mindre enn en doktorgrad er svært sjeldne. Mange epidemiologer er leger (MD) eller forskere som har tilegnet seg avanserte grader innen områder som miljøhelse, biostatistikk eller epidemiologi. Spesialiserte grader som master i folkehelse (MPH) og lege i folkehelse (Dr.PH.) er også vanlig på feltet. I noen tilfeller kan en lege for veterinærmedisin (DVM) til og med samarbeide med menneskelige helsebyråer i studiet av en zoonose, for eksempel svineinfluensa.