Hva er miljøvennlige skoler?

Miljøvennlige skoler tar skritt for å tilby miljøbevisste fasiliteter og programmer. Begrepet gjelder høgskoler og universiteter, så vel som skoler og andre læringsinstitusjoner. Noen miljøvennlige skoler har iverksatt tiltak for å gjøre individuelle klasserom mer miljøvennlige, og andre har fokusert på hele bygninger og studiesteder. Mange skoler mottar sertifisering fra et myndighetsorgan eller annen miljøgruppe som klassifiserer dem som miljøvennlige.

Metodikk for miljøvennlige skoler varierer fra enkle teknikker for avfallsreduksjon til mer komplekse metoder. Noen av de grunnleggende trinnene skolene har tatt for å bli mer miljøbevisste inkluderer resirkulering av hele skolen, bruk av tørketrommel i stedet for papirhåndklær i toalettene, og kompostering av kassert mat fra skolelunsjene. Noen ganger bruker skolene alternative kraftkilder.

Mange miljøvennlige skoler gjennomgår en undersøkelse av strømbruken. Ved å inspisere hvor mye strøm de bruker, kan skolene ofte identifisere måter å spare energi på. Hvis for eksempel varmeovner eller klimaanlegg er ineffektive, kan skolen erstatte dem med mer energivennlige apparater.

Bevaring er et hovedfokus på miljøvennlige skoler. De bruker ofte energisparende lyspærer og kan bruke sollys som en primær lyskilde på dagtidstimene. Noen skoler bruker til og med vannløse toaletter. Å bruke høye effektivitetsvinduer er et annet vanlig trinn som kan bidra til å holde på kald luft om sommeren og varmen om vinteren. Skolene kan installere toaletter som bruker mindre vann også.

Miljøvennlige skoler kan renovere eksisterende bygninger eller rom for å inkludere mer miljøvennlige aspekter. Skoler kan også benytte bærekraftige, lokalt produserte materialer når de bygger nye bygninger eller rom, fordi bruk av lokale materialer kan redusere forurensningen forårsaket av langtransport. Å bruke resirkulerte metaller og trevirke er også nyttig for å redusere avfall.

Noen miljøvennlige skoler velger å gi studentene forsyninger som er bedre for miljøet. Å bruke resirkulert papir er vanlig, og noen skoler prøver å redusere bruken av papir ved å tilby flere datamaskiner. Skoler med unge studenter kan gå inn for bruk av resirkulerte blyanter, biologisk nedbrytbare penner, organiske fargestifter og andre miljøbevisste forsyninger.

Transport er også relevant for miljøvennlige skoler. Barneskoler kan oppmuntre barna til å gå eller sykle til skolen hvis de bor i nærheten. En skole kan erstatte tradisjonelle skolebusser med versjoner som bruker bio-diesel eller andre mindre forurensende kraftkilder. Miljøvennlige høyskoler begrenser noen ganger bruken av motoriserte kjøretøyer på campus for å redusere forurensningen fra biler og motorsykler. Høgskoler og universiteter kan også utvide sine offentlige transportsystemer for å redusere forurensning forårsaket av individuelle kjøretøyer.

I tillegg til å redusere forurensnings- og bevaringsarbeidet, kan skoler promotere miljøinitiativer. Noen skoler anses som miljøbevisste fordi de inkluderer økologiske leksjoner i læreplanene sine. Miljøvennlige høyskoler kan også tilby grader innen miljøvitenskap eller andre relaterte felt.