Hva er fordelene med å ha en tilknyttet grad?
En tilknyttet grad er en høyskole grad som normalt fullføres på to år, og som forbereder studentene til å begynne en karriere eller å fortsette videre til bachelorstudiet. Fordelene med å ha denne graden er mange, og har en tendens til å variere avhengig av om gradenholder planlegger å begynne å arbeide umiddelbart eller har til hensikt å satse på en annen grad. De som ønsker å gå inn i arbeidsstyrken etter å ha tjent en tilknyttet, vil vanligvis oppleve at de er mer ansettbare og tjener høyere lønn enn de uten denne graden. Personer som ønsker å fortsette utdanningen, opplever vanligvis at en tilknyttet grad sparer penger og gir dem en sjanse til å tilpasse seg college-livet.
Generelt tjener en tilknyttet grad ett av to formål. Det kan forberede en student til å gå inn i et spesifikt karrierefelt ved å gi ham grundig opplæring i det feltet. Alternativt kan det utgjøre første etappe av en bachelorgrad for studenter som går over til et fireårig program. Normalt tar det en to-årig grad å fullføre og involverer omtrent 20 klasser. Avhengig av programmet, kan studenter delta på kurs på et tradisjonelt samfunnshøgskole eller universitetscampus eller ta Internett-baserte klasser.
De som har tenkt å begynne å jobbe umiddelbart etter endt førstekompetanse, vil generelt oppleve at graden har flere fordeler. Først av alt, ifølge American Association of Community Colleges, kan innehavere av denne typen grad tjene opptil 23 prosent mer penger enn individer som ikke har videreført utdannelsen utover videregående skole. Videre kan det å fullføre et tilknyttet program øke ens ansettbarhet, da det gir ferdigheter og kunnskaper som er relevante for ens valgte karrierevei. Faktisk vurderer arbeidsgivere på mange felt søknader bare fra individer som har minimum en tilknyttet kvalifikasjon.
For de som skal gå over til et fire-årig bachelorgrad tilbyr en tilknyttet grad et annet sett av fordeler. For det første har skolepenger for tilknyttede programmer en tendens til å være moderat til betydelig billigere enn de som er vurdert for fireårige programmer. Dermed kan studentene spare penger ved å fullføre sin generelle utdanning og valgfrie krav som en del av et tilknyttet program, og deretter fortsette å ta klasser i deres valgte hovedfag når de har gått over til et bachelorprogram. Studenter som planlegger å overføre til et bachelorprogram, bør rådføre seg med en skoleleder for å sikre at studiepoeng oppnådd i løpet av tilknytningsprogrammet deres kan overføres.
Til slutt blir ofte et tilknyttet program fullført ved et lokalsamfunnsskole, noe som gir studentene muligheten til å bo hjemme mens de er påmeldt. Følgelig kan medstudenter unngå de ofte høye kostnadene ved rom og styre. Videre tillater et tilknyttet program studenter som er usikre på om en bachelorgrad er riktig for dem å "prøvekjøre" høyskoleopplevelsen uten å gjøre en fireårs forpliktelse.