Hva er de forskjellige botanikkjobbene?

Botanikk er den biologiske undersøkelsen av alle planter, sopp og alger. Botanikere jobber både i naturen, samler prøver og studerer økologi, og i laboratorier, forsker på plantevev og prosesser. Siden botanikk har en så stor gren av biovitenskap, er det dusinvis av forskjellige typer botanikkjobber tilgjengelig.

Botanikere spesialiserer seg ofte i planteanatomi, fysiologi eller genetikk. Anatomikere studerer den interne og eksterne strukturen til planter. De fokuserer ofte på cellestrukturen til planter, pollens og sporer. Plantefysiologer studerer de forskjellige funksjonene til planter, for eksempel fotosyntese, vekst og reproduksjon. Både planteanatomister og fysiologer er dyktige til å oppdage sykdommer og dårlige tilpasningsforhold hos planter.

Plantegenetikere studerer arvelighet og genetisk koding i planter. De analyserer plantevev på cellenivå, isolerer og manipulerer DNA-tråder. Noen plantegenetikere modifiserer visse planter og avlinger genetisk for å gjøre dem mer motstandsdyktige mot skadedyr, virus og bakterier. Gjennomføringen av genetisk styrket avling i stor skala bidrar til å redusere bruken av farlige plantevernmidler samtidig som avlingene øker.

Mange botanikkjobber innebærer bevaringsinnsats. Bevaringsbotanikere er eksperter på planteøkologi og jobber for å forhindre de negative virkningene av forurensning, avskoging og andre destruktive menneskelige aktiviteter. Mange bevaringsbotanikere driver omfattende feltundersøkelser om naturlige plantehabitater og jobber for å beskytte dem. Botanikere engasjerer seg ofte med publikum for å øke bevisstheten og finansieringen for bevaringsinnsats.

Det er flere andre jobber innen botanikk som involverer høye spesialiseringsgrader. Bryologer fokuserer for eksempel utelukkende på mose, mykologer studerer sopp, og phycologer undersøker alger. Paleobotanists samler og analyserer plantefossiler for bedre å forstå gammel økologi, og etnobotanister studerer forholdene, både positive og negative, mellom mennesker og planter.

Sysselsetting i de fleste botanikkjobber innebærer å motta enten en master- eller doktorgrad. Begynnende botanikere utfører typisk doktorgrads- eller postdoktorarbeid i et botanikklaboratorium i minst ett år før de driver uavhengig forskning. Avhengig av deres spesialiteter, er de fleste botanikere ansatt av myndigheter, forskningsuniversiteter, bioteknologiske institusjoner, farmasøytiske selskaper og botaniske hager. Mange botanikere velger å bli høyskoleprofessorer og vitenskapelige forfattere.

Det er et økende behov for å fylle botanikkjobber i miljøvernbyråer og bioteknologiselskaper for å videreutvikle utviklingen av alternative drivstoffkilder. Botanikere spiller en viktig rolle i studiet og utviklingen av biodrivstoff, som etanol, metanol og biodiesel. De er viktige konsulenter for passende typer og mengder plantestoff som skal brukes i produksjonen av effektive, miljøvennlige drivstoff.