Hva er de forskjellige brannmannsklassene?
De forskjellige brannmannsrekkene spenner fra prøvetid til brannsjef, og det er flere rekker i mellom. Ikke alle avdelinger bruker alle brannmannsrekkene, men de fleste bruker en slags variant av et felles rangeringssystem, der rookie-stillingen er det første skrittet mot topposisjonen i avdelingen. Noen av de større brannvesenene bruker flere klassifiseringer for å identifisere de grunnleggende brannmannstrekkene, for eksempel en klasse eller nummersystem. Øvre echelon består vanligvis av kapteiner og nestleder og er toppet med en brannsjef.
De fleste lokale frivillige og betalte brannmenn bruker brannmannsrekke for å identifisere den profesjonelle rekkefølgen til mannskapet. I de fleste tilfeller krever opprykk fra en rang til en annen en viss gjennomføring av trinn. Når trinnene for promotering er oppfylt, blir tid på jobb, jobbprestasjoner og spesielle oppgaver vanligvis undersøkt og innarbeidet i promoteringsligningen. Hensikten med brannmannsrekke er å skape en maktfordeling og ansvarsstruktur. Når hver rang forstår hva som forventes av ham eller henne, blir fordelen og privilegiet ved å nå neste rang brukt som en pådriver for å forbedre seg selv.
Sammen med de typiske komponentene i en kampanje blir brannmenn også gjenstand for en anmeldelse eller et forfremmelsesstyre, panel eller utvalg. Dette styret gjennomgår filen til kandidaten og stiller spørsmål for å teste kandidatenes fordeler og kvalifikasjoner som kan gi mandat en økning i brannmannsrekvensene. Med hvert opprykk, fra nybegynnerstilling gjennom de mange klasser av brannmann, fjerde til først, kommer ansvaret. Det neste trinnet i rangering fra brannmann førsteklasse er vanligvis rangering som kaptein. Dette er også det første trinnet i rang som ikke krever den faktiske bekjempelsen av branner som brannmann. Kapteinen er vanligvis bak kulissene, styrer kampen og tar beslutninger om hvordan mannskapet skal best gå fram.
I store styrker følges ofte kapteinrang av rang som distriktssjef eller assisterende nestleder. De øverste plasseringene i brannmannsrekkene er vanligvis nestleder og brannsjef. Dette er stillingene som mange brannmenn ønsker å oppnå gjennom flid og hardt arbeid. Mens de fleste av stillingene oppnås ved prestasjoner og anerkjennelse av jevnaldrende, er stillingen som brannsjef ofte en valgt stilling som må oppnås gjennom en fantastisk arbeidshistorie og en enestående prestasjonsrekord.