Hva er de forskjellige jobbene med polymerkjemiker?

Polymerkjemikere utfører undersøkende forskning og laboratorieeksperimenter for å lære om egenskapene til polymerer, grupper av molekyler som skaper sterke, fleksible kjeder. De fleste av jobber innen polymerkjemiker finnes i forsknings- og utviklingsavdelinger i produksjonsanlegg. Noen kjemikere er ansatt ved universiteter for å gjennomføre eksperimentelle studier av nye kjemikalier. I tillegg jobber mange fagpersoner for farmasøytiske selskaper og bioteknologibedrifter for å utforske mulighetene for polymerteknologi i helsevesenet.

Forskere som har polymerkjemistjenester i produksjon jobber vanligvis i sofistikerte laboratorier. De jobber ofte i team for å forske på forskjellige polymerer og bestemme hvordan de kan være nyttige i industrien. Et team av kjemikere kan være interessert i å designe ny plast, emballasjematerialer, blekk, maling eller et hvilket som helst antall andre produkter som er avhengige av polymerteknologi. De prøver også å forbedre eksisterende polymerprodukter og eksperimentere med måter å gjøre dem lettere, sterkere eller mer fleksible.

Polymerkjemikerjobber i bioteknologibedrifter innebærer typisk forskning på organiske polymerer som er involvert i biologi eller medisin. Mange fagpersoner driver genetisk forskning og lærer hvordan biologiske polymerer som proteiner, enzymer og DNA blir produsert og replikert. De studerer den kjemiske strukturen til polymerer for å oppdage hvordan og hvorfor de bidrar til biologiske prosesser. Arbeidet med dedikerte polymerkjemikere bidrar konsekvent til den kollektive vitenskapelige forståelsen av evolusjon og utvikling.

Farmasøytiske og medisinske teknologiselskaper ansetter polymerkjemikere til å utvikle nye medisiner og proteseanordninger. Kjemikere bruker sin kunnskap om polymerbindinger og egenskaper for å undersøke nye legemiddelleverings- og frigjøringsmetoder. Noen forskere konstruerer plast og syntetiske fibre som kan brukes til å bygge solide, lette utskiftninger av lemmer og kunstige organer.

Forskere ved universiteter nyter vanligvis en større grad av frihet i den type studier de gjennomfører. I stedet for å fokusere på å forbedre en bestemt teknologi, kan en kjemiker utforske nye egenskaper og funksjoner til polymerer. Mange universitetsforskere delte tiden sin mellom å drive forskning og undervise i kjemiklasser på høyere nivå og på lavere nivå.

Ph.D. grad er nødvendig for å kvalifisere seg til de fleste jobber innen polymerkjemiker, spesielt de innen akademia og medisin. Etter å ha tjent en grad deltar en ny forsker vanligvis i et postdoktorgradsstipend for å få førstehåndsopplæring og laboratorieerfaring. Mange regioner og private selskaper krever at kjemikere må bestå lisenseksamener før de også begynner å jobbe selvstendig. Offentlig sikkerhet og kvalitetskontroll er viktige elementer i industrien, og lisensforsøk sikrer at enkeltpersoner er fullt forberedt på jobb med polymerkjemiker.