Hva er de forskjellige typene av alternative læringssystemer?

Alternative læringssystemer gir ikke-tradisjonelle steder og metoder for å studere for de som velger å ikke gå på tradisjonelle skoler, eller som sliter med å følge med på typisk læringsfeller av forskjellige grunner, for eksempel fysiske eller lærevansker. Begrepet alternativ utdanning kan referere til selve læringsstilen, eller den kan referere til en skole og dens implementerte system for læring. Slike skoler og systemer kan omfatte: private skoler, charter-skoler, alternative middel- eller videregående skoler, og alternative høyskoler eller universiteter. Noen talsmenn anser også hjemmeopplæring som en form for alternativ læring.

Folk som velger alternative læringssystemer, for sine barn eller seg selv, gjør det av mange forskjellige grunner. En vanlig årsak er å imøtekomme de fysiske, emosjonelle eller atferdsmessige behovene til elever med spesielle behov som lærevansker eller utviklingsforsinkelser. Ikke-tradisjonelle læringssystemer kan også implementeres for å hjelpe forstyrrende eller på annen måte "urolige" studenter med å fullføre utdannelsen. Andre grunner til å velge alternativ utdanning fokuserer på religiøs tro, avansert instruksjon for begavede studenter, eller spesialisert instruksjon for spesifikke jobber eller karriereevner.

Charter og private skoler som omfavner alternative læringssystemer, drives vanligvis uavhengig, selv om de kan motta offentlige midler. De fungerer som alternativer til offentlige skoler og kan ha et spesifikt instruksjonsfokus, for eksempel teknologi eller virksomhet. Disse spesialiserte fokusskolene er ofte kjent som ”magnetskoler” fordi de tiltrekker seg en målgruppe studenter med spesifikke interesser og talenter. Privatskoler kan være sekulære eller religiøse, men skryter vanligvis av akademisk dyktighet i resultatene.

Middelskoler og videregående skoler bruker ofte alternative læringssystemer for å forhindre at elever som er i faresonen, dropper ut av skolen. Studenter med risiko for prestasjoner, forstyrrende oppførsel eller utfordrende personlige forhold kan være i stand til å bli hjulpet av alternativ utdanning. Derimot fungerer noen alternative ungdomsskoler og videregående skoler på samme måte som charter- og privatskoler, og tilbyr spesialundervisning på viktige områder for begavede elever med større evne. Enda en slags alternativ utdanning tjener de studentene med utviklingshemming eller lærevansker, eller medisinske forhold, ved å gi dem et terapeutisk miljø som vil hjelpe dem å overvinne hindringer for læring. Dette miljøet gir ofte overnattingssteder som individualisert instruksjon, hjelpeteknologi og modifiserte læringsmål og -mål.

På de øvre nivåene av alternative læringssystemer er alternative høyskoler og universiteter. Disse ikke-tradisjonelle læringsmiljøene har en tendens til å fokusere på "progressive" studier, som "grønne" eller miljømessige spørsmål, alternativ medisin og praksis, og spesifikk religiøs tro og praksis. Innenfor både tradisjonelle og ikke-tradisjonelle programmer, kan institusjoner for høyere utdanning tilby nettbasert læring som et alternativt system for travle voksne elever. Nettbasert utdanning kan gi et mer fleksibelt og praktisk middel for disse studentene å tjene verdifulle grader for karriereutvikling eller nye karrieremuligheter.