Hva er de forskjellige typene kvalifikasjoner?
En postgraduate kvalifikasjon er kulminasjonen på et program for høyere utdanning, vanligvis gjennomført ved en akkreditert akademisk institusjon. Når det gjelder hierarkiet for doktorgradsutdanning, er den høyeste formen for denne typen kvalifikasjoner doktorgraden - dette er den høyeste kvalifikasjonen en person kan oppnå i en akademisk institusjon. Mastergraden er nest høyeste doktorgradsutdanning man kan oppnå, og hovedfagsdiplomaet er det minste av videreutdanningene. Vanligvis må en student fullføre en lavere grad før han eller hun kan studere for videreutdanning.
Det er flere typer doktorgrad som en student må gjennomføre et intensivt studienivå for. Disse inkluderer Doctor of Philosophy, Doctor of Science og Doctor of Management. Den mest gjenkjennelige av disse er doktorgraden i filosofi (PhD eller DPhil), som tildeles studenter i forskjellige akademiske fagområder, fra fysikk til psykologi. Doktorgrader tildeles studenter som har fullført en original forskningsoppgave, typisk 80 000 til 100 000 ord, i det valgte faget. Å oppnå en doktorgrad anerkjennes globalt som den høyeste formen for akademisk prestasjon. Når en person har fullført doktorgradsutdannelsen, erstattes den ærefulle tittelen - Mister, Miss, og så videre - med Doctor, uansett kjønn på forskerutdanningen.
En mastergrad rangerer nummer to på ligatabellen over forskereutdanning; gjenkjennelige mastergrader er Master of Arts (MA), Master of Science (MS) og Master of Business Administration (MBA). Vanligvis innebærer det gjennomføring av et antall moduler, der en student må fullføre en rekke oppgaver og eksamener i det valgte faget. Etter at modulene er fullført av studenten, må vedkommende fullføre en avhandling, også kjent som en avhandling. Avhandlingen har lignende karakter til doktorgradsavhandlingen, selv om den ikke på langt nær er så intensiv med tanke på forskningen og oppgavens lengde som kreves.
Doktorgradsdiplomaet er ett nivå høyere enn en lavere grad, og det er det laveste av videreutdanningene. I et typisk scenario kan et doktorgradsdiplom bli tenkt som en mastergrad uten det endelige avhandlingsprosjektet. En student kan studere nøyaktig de samme modulene som masterstudenten, men hvis han eller hun velger å ikke fullføre avhandlingen som kreves for en mastergrad, vil han eller hun bli tildelt et doktorgrad. En student som har fått tildelt et eksamensbevis kan være i stand til å gjennomføre et avhandlingsprosjekt på et senere tidspunkt.