Hva er de forskjellige typene RN-gradsprogrammer?

Mens registrerte sykepleier (RN) -programmer varierer fra land til land, i USA, er de vanligste programmene vitnemålet i sykepleie, den tilknyttede graden i sykepleie (AND) og bachelor of science in sykepleie (BSN). Selv om hvert av disse RN-programmene forbereder studentene til å ta RN-lisenseksamen, er de forskjellige i lengde, intensitet og, i mange tilfeller, jobbmulighetene de har råd til. Vitnemålet i sykepleie er en kort eller mellomlang grad som kan begrense jobbmulighetene. En OG kan normalt gjennomføres relativt raskt, og kan eller ikke begrense avanseringsmuligheter. Det tar flere år å fullføre BSN-grader, men de kan føre til mer avanserte karrierer enn vitnemålet eller AND.

Av de tre RN-programmene som tilbys i USA, er sykepleiediploma-programmet det minst vanlige i dag. Dette programmet tilbys vanligvis direkte gjennom et sykehus eller et annet medisinsk anlegg. Det tar to til tre år å fullføre og involverer både klasser i naturfag- og helsefagfag og praktisk opplæring. Mange arbeidsgivere ser på vitnemålet som den minst avanserte RN-graden, og følgelig kan personer med denne kvalifikasjonen oppleve at deres evne til å få en jobb og gå opp i lønnsskalaen er begrenset. Fra slutten av 2011 tilbyr bare et lite antall medisinske fasiliteter dette programmet.

Mange av de som vurderer forskjellige typer RN-programmer velger til slutt AND. Dette programmet innebærer normalt to års heltidsstudie med fokus på praktisk trening, klasseromsundervisning i helsevesen og naturfag, og i noen tilfeller undervisning i valgfag til liberal kunst. Noen arbeidsgivere opplever at OG-kandidater har en tendens til å være mer avrundede enn vitnemål, og derfor kan de som har en OG, synes det er lettere å få jobb enn de med vitnemål. Fortsatt kan innehavere av et OG bare være i stand til å gå videre til et visst nivå uten å komme tilbake til skolen for videre opplæring.

BSN blir ofte betraktet som "gullstandarden" for RN-grad. I løpet av dette fireårige studiet tar studentene et bredt spekter av klasser i både sykepleierelaterte fag og andre områder som næringsliv eller liberal kunst, og får også praktisk opplæring gjennom kliniske timer. Mange arbeidsgivere opplever at lengden, intensiteten og mangfoldet i denne graden produserer sykepleiere som er ekstremt kunnskapsrike og i stand til å lede et team. Av denne grunn har innehavere av en BSN en tendens til å bevege seg oppover i sykepleiekarriere lettere enn de som har fullført andre RN-grader. RN-er som ønsker å videreføre karriereutsiktene sine, men som ikke har en BSN, er ofte kvalifisert til å fullføre et akselerert RN-til-BSN-program, slik at de kan oppnå denne kvalifiseringen i omtrent to år.