Hva er fordeler og ulemper med en petroleumsingeniør?

Petroleumsingeniører bruker vitenskapelige prinsipper for å finne reserver av råolje og naturgass. De bestemmer også hvordan de skal hente disse reservene på den sikreste måten og til lavest mulig pris. En student som vurderer en petroleumsingeniør hovedfag, bør innse at det er fordeler og ulemper involvert i karrieren, samt noen aspekter som kan være, avhengig av studentens personlighet. En ulempe er at en petroleumsingeniørgrad ikke er den enkleste å oppnå; en annen er at karrieren er direkte knyttet til etterspørselen etter petroleumsprodukter. Lønnsskalaen er en klar fordel; det faktum at mange jobber krever reise til avsidesliggende steder, kan sees på som en proff eller en ulempe, avhengig av hvordan den enkelte ser muligheten.

Dette er ikke å si at de eneste jobbene som tilbys de med petroleumsingeniør, er i et fremmed land eller midt i intet. Petroleumsingeniører må imidlertid gå dit oljen er, og i stater som ikke har olje- eller gassreserver, vil arbeidsplasser være få eller ikke-eksisterende. Hvis en student ønsker å forfølge en petroleumsingeniør hovedfag med mål om å tjene mest mulig penger, bør han eller hun være forberedt på å tilbringe minst en del av karrieren sin utenlands, på borerigger utenfor land eller på avsidesliggende steder uten mange skapninger bekvemmeligheter. Selv om noen kan se på reisen som et spennende eventyr, kan andre se det som et betydelig negativt.

Et annet negativt kan være vanskeligheten med å oppnå graden. En petroleumsingeniør hovedfag trenger å ha gode matematikkferdigheter og nyte både naturfag og ingeniør kurs. Kjemi, geologi, statistikk, kalkulus og fysikk er bare noen av emnene som kreves av de fleste universiteter som tilbyr graden. I tillegg vil en petroleumsingeniørfag inneholde en rekke avanserte kurs, for eksempel væskedynamikk og boreoperasjoner, som er spesifikke for graden. Studenten kan heller ikke forsømme kommunikasjonsevner, og må også fullføre emner i engelsk, datakunnskaper og økonomi.

Etterspørselen etter petroleumsingeniører avhenger av etterspørselen etter produktene de leverer. En vesentlig faktor er prisen på råolje, fordi høye priser gjør at regjeringer og selskaper mer aktivt driver med produksjon, inkludert noen marginale reserver som tidligere ble ansett som ulønnsomme. Når alternative energiformer utvikles, kan etterspørselen etter hydrokarbonproduksjon avta, noe som vil gi færre muligheter og mindre mobilitet oppover for de som har hovedteknologi.

En av de viktigste fordelene med en petroleumsingeniør hovedfag er den potensielle lønnen. I følge Bureau of Labor Statistics har petroleumsingeniører de høyeste lønningene for alle ingeniører. I 2010 var petroleumsingeniører i gjennomsnitt $ 127.970 amerikanske dollar (USD) årlig, med de best betalte 25 prosent som tjente minst 158.580 dollar per år. Gjennomsnittlig lønn var betydelig høyere i oljeproduserende stater som Nord-Dakota, Alaska, Oklahoma og Texas.