Hva gjør historiske arkeologer?
Historiske arkeologer studerer menneskets historie ved å undersøke gamle gjenstander og relikvier. De fleste arkeologer fokuserer på en bestemt epoke av menneskets historie og gjennomfører utgravninger for å finne historiske levninger som gir et innblikk i fortidens historie. Noen arkeologer jobber uavhengig, men mange jobber i team eller for universiteter.
De fleste historiske arkeologer på heltid har høyskoler i arkeologi, og mens de studerer både historie og naturfag, fordi de trenger å ha god kunnskap om kjemi og andre vitenskapsskoler for å bevare gjenstander. Mange karrierearkeologer underviser på høyskoler og leder utgravninger i løpet av skolens semestre. Noen mennesker er historiske arkeologer på deltid, i så fall gjennomfører de stort sett små utgravninger i helgene, og de fleste av disse menneskene er selvlærte entusiaster i stedet for forskere.
Museer ansetter ofte veletablerte historiske arkeologer for å utføre utgravninger på steder der det har blitt funnet gjenstander i det siste. Museet eller dets sponsorer finansierer graven og betaler deretter for arkeologene å forske på museet for å lære mer om relikviene som finnes under utgravningen. Noen arkeologer gjennomfører seminarer og leder turer rundt museer for å utdanne folk om funnene som er gjort.
Mange arkeologer utfører utgravninger over hele verden og ser etter bevis på forhistoriske sivilisasjoner, for eksempel steinaldermann eller neandertalerne. Middelhavs- og Midtøsten-nasjoner tiltrekker seg et stort antall arkeologer som studerer gamle ruiner fra de greske, romerske og egyptiske imperiene. Andre arkeologer konsentrerer seg først og fremst om informasjon om nyere kulturer, som indianere eller mayaer.
En historisk arkeolog må bruke eksisterende kunnskap om gamle kulturer og samfunn for å identifisere gamle våpen, klær og smykker, men en arkeolog må også utvikle teorier for å forklare hendelser som skjedde i fortiden. Arkeologer reviderer teorier om tidligere kulturer ettersom nye funn diskrediterer tidligere oppfattede oppfatninger om et bestemt samfunns kultur eller praksis. De gir publikum informasjon om historiske skikkelser og deres liv, samt innsikt i hverdagen til vanlige mennesker som levde i løpet av tidligere århundrer.
Arkeologer jobber ofte tett med akademikere fra andre felt, for eksempel geologer eller egyptologer, og forskerne bruker sin samlede kunnskap for å analysere gamle gjenstander. En geolog kan hjelpe arkeologen til å fortelle om markeringer på steiner eller ruiner var menneskeskapt eller forårsaket av naturlige elementer. Egyptologer og andre mennesker som studerer eldgamle kulturer kan hjelpe gamle arkeologer med å identifisere gjenstander ved å se etter egenskaper som er assosiert med visse kulturer.