Hva gjør oljeriggere?

Oljeriggere jobber på offshore oljeplattformer og forsøker å utvinne råolje fra under havbunnen. Siden oljerigger ofte befinner seg langt fra land, tilbringer oljeriggere dager eller uker av gangen på plattformene og har mange daglige oppgaver utover boring etter olje. Energiselskaper ansetter forskere, ingeniører, mekanikere og verneombud for å jobbe med oljerigger, og personer ansatt i disse rollene påtar seg spesifikke oppgaver for å holde plattformen i funksjon.

Dyphavsoljeplattformer er plassert over områder i havet som geologer mener skjuler oljereserver. Oljeriggene plasserer et stort ståltårn over de mistenkte oljesengene. Bor er festet til tårnet, og ingeniører utfører beregninger for å bestemme den beste borevinkelen og den beste typen borehode som skal brukes for å trenge gjennom overflaten. Ingeniører må konsultere forskere under boreprosessen for å vurdere risikoen for at frigjøring av underjordiske gasser kan forårsake forurensning eller eksplosjoner. Til å begynne med går boret rett ned, men basert på en vurdering av bakken under havet kan ingeniørene flytte boret i en 90-graders vinkel.

Når oljereserver oppdages, sender intenst underjordisk trykk oljen opp rørene som utgjør en del av boret. Oljeriggerne må nøye overvåke utslipp av olje for å sikre at trykknivået ikke overstiger sikre nivåer og får rørene til å sprekke. Olje lagres i tanker på riggen, og arbeidere må sørge for at tankene ikke har lekkasjer og ikke blir utsatt for brannfare. Verneombud utfører regelmessige sikkerhetsøvelser slik at oljeriggere er dyktige til å håndtere mulige nødsituasjoner, for eksempel branner på plattformen eller oljelekkasjer.

Mekanikk på oljerigger må utføre daglige kontroller av alle mekaniske sider ved plattformen, inkludert lagringstanker og øvelser. Riggere blir normalt transportert ut på plattformen med helikoptre. Rigg må ha kvalifisert helikoptermekaniker som kan utføre sikkerhetskontroller av fartøyet mellom turene. Arbeidet med mekanikk er også underlagt inspeksjon av verneombud som utfører risikovurderinger og gir anbefalinger om sikkerhetsforbedringer.

Oljetankere transporterer olje fra tankene på oljeplattformene til raffinerier på land. Rigger må koble rør fra plattformen til oljetankskipene. Noen rigger er koblet til kysten av dyphavsrørledninger som fører oljen til kysten. På slike rigger må riggerne sørge for at oljen pumpes ut med jevn hastighet og ikke når et trykknivå som kan forårsake skade på rørledningen.